A via-crúcis dos ucranianos esquecidos nas prisões ocupadas pela Rússia

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Entre os ucranianos mantidos em cativeiro pelo exército russo, muitas vezes prisioneiros de guerra, está o marido de Yulia, que já estava preso por agressão quando os soldados russos invadiram a província de Kherson em 2022.

Meses depois, quando as forças ucranianas libertaram este território no sul da Ucrânia, os russos já o tinham transferido para a Rússia.

“Fiquei com medo e comecei a chorar. Por que levar ele? Não foi legal, né?” diz Yulia, 32 anos, recusando-se a fornecer seu sobrenome para proteger a segurança de Yuri, pai de sua filha de cinco anos. , Nátia.

Cerca de 3.000 ucranianos estavam nos onze centros prisionais que estão sob o controlo das forças russas desde 2022, segundo o Ministério da Justiça ucraniano e ONG.

Aproximadamente dois terços foram transferidos para a Rússia.

Desde então, as autoridades russas libertaram aqueles que cumpriram as suas penas, mas o seu regresso a casa tem sido repleto de obstáculos.

Os seus relatórios destacam o tratamento que esta população recebe, muitas vezes tratada como pária, com o único apoio vindo das suas famílias e de alguns movimentos civis.

Segundo Yulia, Yuri nunca fala sobre suas condições na prisão, então ela não se preocupa.

Tortura física e psicológica

No entanto, ex-prisioneiros e ONG denunciam maus-tratos, acesso limitado a medicamentos e pressões para adotar a nacionalidade russa.

“Eles bateram-nos só porque somos ucranianos”, explica Yuri Patsura, outro prisioneiro preso por roubo na província de Kherson.

Um relatório do Instituto Dinamarquês Contra a Tortura e de um grupo de ONG, baseado numa centena de entrevistas, estabeleceu “a natureza sistemática e generalizada da tortura física e psicológica e de outros maus-tratos aos detidos”.

A transferência forçada de prisioneiros civis para a Rússia constitui provavelmente um crime de guerra, segundo este relatório.

“Eles nos forçaram sob a mira de uma arma. ‘Se você se recusar a entrar no carro que o levará para a Rússia, nós atiraremos em você’”, lembra Patsura.

O serviço prisional russo e o Gabinete do Provedor de Direitos Humanos da Rússia não responderam aos pedidos de comentários da AFP.

A vice-ministra da Justiça ucraniana, Olena Visotska, admite que o regresso dos criminosos comuns foi colocado em segundo plano em comparação com outros repatriados.

“Primeiro as crianças, depois os prisioneiros de guerra e, finalmente, os prisioneiros civis”, diz ela.

Em 2023, o Tribunal Penal Internacional emitiu um mandado de detenção contra o presidente russo, Vladimir Putin, por alegados crimes de guerra relacionados com a deportação de crianças ucranianas para a Rússia, uma prática que o Kremlin nega.

Dificuldades de identificação

A advogada da ONG Protecção dos Prisioneiros da Ucrânia, Hanna Skripka, diz que está a preparar uma queixa semelhante perante o TPI. Para ela, as autoridades ucranianas não estão a cumprir as suas obrigações em relação a estes prisioneiros.

“Todos estão cientes e permanecem em silêncio. Simplesmente encerraram o assunto”, afirma.

No quartinho que divide com um colega em Kiev, o telefone continua tocando. Famílias e ex-prisioneiros procuram aconselhamento.

Com seis membros, a ONG estabeleceu uma rede de voluntários, inclusive na Rússia, dispostos a intervir sempre que prisioneiros ucranianos forem libertados.

A menos que aceitem um passaporte russo, os libertados devem convencer as autoridades da sua identidade.

Muitos passam semanas na prisão apenas à espera de documentos que lhes permitam ser transferidos para a Geórgia, um país que tem laços estreitos com a Rússia e a Ucrânia.

Eles terão então de esperar mais algumas semanas numa zona especial na fronteira entre a Rússia e a Geórgia até que as autoridades ucranianas verifiquem as suas identidades.

“Quando foram presos não houve problema em identificá-los. Mas na hora de confirmar que são ucranianos para poderem regressar tudo se complica”, lamenta Patsura.

Viva normalmente

Até recentemente, quando os prisioneiros terminavam de cumprir as suas penas nos territórios ucranianos ocupados, podiam tentar regressar ao seu país através de um único ponto de passagem entre a Rússia e a Ucrânia, com a ajuda de voluntários.

“Eles são jogados na rua em uniformes de prisão”, explica Olga Romanova, que supervisiona a organização russa pelos direitos dos prisioneiros “Rus Sidiachtaia” desde seu exílio em Berlim.

Os ex-detentos estão “sem dinheiro, muitas vezes sem sapatos. Os deficientes nem cadeira de rodas têm”, relata.

O ponto de passagem está fechado desde que as tropas ucranianas entraram na Rússia, em 6 de agosto.

Depois de dois anos numa prisão controlada pela Rússia em Melitopol, Anna Pritkova conseguiu regressar à Ucrânia através do corredor humanitário que ainda estava aberto.

“Vou voltar para casa para me reunir com meus filhos”, disse ele à AFP em junho, na estação ferroviária de Kiev. “Vou encontrar um emprego e viver como uma pessoa normal”, acrescentou ela.

Yulia, por sua vez, está condenada a uma espera agonizante, pois Yuri ainda tem vários anos de pena para cumprir.

“É difícil esperar pensando se ele ainda está vivo ou se o mataram”, lamenta.