Presidente da Lufthansa se reunirá com governo de Portugal sobre aquisição de fatia na TAP Por Reuters

Por Sergio Gonçalves e Joanna Plucinska e Ilona Wissenbach

LISBOA (Reuters) – O presidente-executivo da Lufthansa (ETR:) Carsten Spohr se reunirá com o governo de centro-direita de Portugal na segunda-feira para sinalizar formalmente o interesse de sua empresa em privatizar a companhia aérea estatal TAP, de acordo com três fontes com conhecimento do assunto.

Uma das fontes disse que a Lufthansa está de olho em uma participação de 19,9% na TAP, abaixo do limite de 20% que exigiria a aprovação da Comissão Europeia, o regulador antitruste da UE.

O governo português e a Lufthansa não quiseram comentar.

A reunião entre Spohr e as duas autoridades que tutelam a TAP Air Portugal, o ministro das Finanças, Joaquim Miranda Sarmento, e o ministro das Infraestruturas, Miguel Pinto Luz, foi solicitada pela Lufthansa, disse uma segunda fonte.

A reunião, que terá lugar na manhã de segunda-feira, ocorre num momento em que Portugal procura avançar com a privatização da companhia aérea, que é integralmente detida pelo governo, até ao final deste ano, disse uma terceira fonte.

A fonte disse que, embora o processo de venda ainda esteja numa fase muito inicial, o governo pretende acelerá-lo, pois tudo indica que há interesse de potenciais compradores.

A primeira fonte disse que a opinião da Lufthansa é que o governo português poderá preferi-la como compradora, porque preservaria a autonomia da TAP, mas até agora o processo formal não foi iniciado.

Pelo menos duas outras grandes empresas do sector – a IAG, dona da British Airways, e a Air France-KLM – já se manifestaram interessadas na TAP.

Em julho, o ministro das Infraestruturas de Portugal disse que pretendia privatizar a TAP o mais rapidamente possível para tirar partido do interesse do mercado na companhia aérea.

Os ativos mais atrativos da TAP são os slots para o Brasil, os países africanos de língua portuguesa e os EUA a partir de um hub em Lisboa.

O atual governo português, que tomou posse em abril, ainda não definiu o modelo de privatizações. A venda de pelo menos 51% da TAP foi aprovada pela anterior administração de centro-esquerda em setembro de 2023, mas não teve tempo para a concretizar antes das eleições gerais realizadas no início deste ano.

Bruxelas está preocupada com o facto de os três maiores grupos europeus estarem a tornar-se demasiado dominantes e adoptou uma atitude negativa em relação às fusões.

No mês passado, o IAG desistiu de um plano para adquirir a rival espanhola Air Europa depois de recusar a exigência da Comissão Europeia de mais soluções para viabilizar o negócio.