Panamá e EUA firmarão convênio para repatriar migrantes que cruzarem o Darién

O presidente eleito do Panamá, José Raúl Mulino, que tomará posse na próxima semana, anunciou nesta sexta-feira (28) que assinará um acordo com os Estados Unidos para repatriar conjuntamente migrantes que cruzem a floresta inóspita do Estreito de Darién, na fronteira com a Colômbia.

O documento, segundo Mulino, será assinado na segunda-feira em reunião com o secretário de Segurança Nacional dos Estados Unidos, Alejandro Mayorkas, que visitará o Panamá para a posse do novo presidente.

“Neste dia, espero assinar um acordo com os Estados Unidos, respeitoso e digno, para que entre os dois países possamos iniciar os processos de repatriamento de todas estas pessoas que aqui estão amontoadas”, disse Mulino ao visitar o Centro de Recepção Temporária. para Migrantes em Lajas Blancas, na província de Darién, cerca de 250 km a leste da Cidade do Panamá.

No entanto, o presidente eleito, que visitou o local acompanhado de futuros ministros e conversou com vários migrantes, não deu detalhes sobre o acordo.

“Vi crises em Darién de outra dimensão, mas esta ultrapassou todos os limites. Não posso e parte-me o coração ver crianças da idade dos meus netos a pedirem uma garrafa de água”, acrescentou, anunciando que denunciará internacionalmente a crise migratória enfrentada pelo seu país. país.

A floresta de Darién, com 575 mil hectares, na fronteira entre o Panamá e a Colômbia, tornou-se um corredor para migrantes que, saindo da América do Sul, tentam chegar aos Estados Unidos em busca de oportunidades de trabalho.

Em 2023, mais de 520 mil pessoas cruzaram esta rota, enfrentando perigos como rios caudalosos, animais selvagens e grupos criminosos. Muitos morrem no caminho.

“Sonho do Inferno”

“Se um lado fecha, outro abre”, disse o migrante venezuelano Jeison Chacín horas antes da visita de Mulino, após cruzar o Darién.

O homem de 26 anos, assim como outros migrantes, relatou episódios difíceis vividos na selva hostil: “Vimos um caso em que estupraram uma menina de quatro anos e o pai quis falar alguma coisa e levou um tiro. .”

Em busca do “sonho americano”, Darién “é o sonho do inferno”, disse à AFP no abrigo Lajas Blancas.

Durante a campanha eleitoral, Mulino, um advogado conservador de 65 anos, prometeu “fechar” o Darién à migração, embora mais tarde tenha dito que iria realizar deportações em massa.

No dia 11 de junho, os Estados Unidos anunciaram que vão alargar a esta vasta floresta uma unidade especializada no combate ao tráfico de seres humanos, criada em 2021 e que operou nas Honduras, Guatemala, El Salvador e México.

“Não gostaria que me deportassem depois de ter passado por uma viagem tão difícil por Darién, e não recomendo isso a ninguém (…), ser deportado depois de chegar aqui seria muito doloroso”, Jerson Salcedo, um venezuelano de 30 anos que viaja com quatro filhos, entre 4 e 9 anos.

Colômbia diz “não” ao fechamento

Em Lajas Blancas, as estradas são de terra e os migrantes dormem em cabanas de madeira sobre colchões no chão, entre roupas penduradas. No exterior, existem casas de banho comuns ao lado de um pequeno chuveiro e chuveiros improvisados.

Lá, os migrantes recebem cuidados médicos e serviços básicos do governo e de várias organizações internacionais.

Eles chegam em viagens organizadas em canoas, após serem detectados pelas autoridades panamenhas assim que atravessam a floresta de Darién, travessia que leva de quatro a seis dias desde o território colombiano.

“A Colômbia obviamente não concordaria com o encerramento das fronteiras, muito menos obviamente da fronteira de Darién, porque vemos que, pelo contrário, o que temos para oferecer são mais saídas humanitárias para a população que atravessa aquela zona”, assegurou no mês passado. à AFP o chanceler colombiano, Luis Gilberto Murillo.

“Queremos avançar”

Durante sua odisséia, Chacín diz ter visto “muitas mulheres chorando com os pés doloridos” de tanto andar. Ele deixou a Venezuela há sete dias, onde ganhava a vida comprando e vendendo animais.

“Entende-se que, como presidente, [Mulino] Cuide do seu país, mas é difícil fechar a fronteira porque também queremos avançar”, comentou também a colombiana Angélica Páez à AFP.

Até agora, 200 mil migrantes – dois terços venezuelanos, mas também equatorianos, colombianos, chineses e haitianos – atravessaram a floresta este ano, um número ligeiramente superior ao registado no mesmo período do ano passado.