Louisiana aprova lei que exige que salas de aula exibam cartazes com os Dez Mandamentos

Ó Governador da Louisiana, Jeff Landryassinou uma lei na quarta-feira exigindo que todas as salas de aula de escolas públicas no estado dos EUA exibissem Dez Mandamentostornando o Estado o único nos Estados Unidos com esta obrigação, reacendendo o debate sobre qual deveria ser o limite entre Igreja e Estado.

Os críticos, incluindo a União Americana pelas Liberdades Civis e a Fundação Freedom From Religion, prometeram uma luta legal contra a lei que consideram “descaradamente inconstitucional”.

Mas é uma batalha que os proponentes estão preparados e, em muitos aspectos, ansiosos por travar.

“Mal posso esperar para ser processado”, disse Landry no sábado em um evento de arrecadação de fundos do Partido Republicano em Nashville, Tennessee, de acordo com o The Tennessean. E na quarta-feira, ao assinar a medida, argumentou que os Dez Mandamentos continham lições valiosas para os estudantes. — Se você quiser respeitar o Estado de direito, você precisa começar com o legislador original, que foi Moisés — disse ele.

A legislação faz parte de uma campanha mais ampla de grupos cristãos conservadores para amplificar as expressões públicas de fé e provocar ações judiciais que poderão chegar ao Supremo Tribunal, onde esperam uma recepção mais amigável do que em anos anteriores.

Esta presunção está enraizada em decisões recentes, nomeadamente uma em 2022, em que o Tribunal tomou o partido de um treinador de futebol do liceu que argumentou que tinha o direito constitucional de rezar na linha de 50 jardas após os jogos da sua equipa.

“O clima é certamente melhor”, disse Charles C. Haynes, membro sénior do Freedom Forum e académico com experiência em liberdade religiosa e discurso civil, referindo-se às opiniões daqueles que apoiam a legislação.

Mesmo assim, Haynes disse acreditar que o entusiasmo por trás da lei da Louisiana e de outros esforços era injustificado.

— Acho que estão exagerando. Mesmo este tribunal terá dificuldade em justificar [a nova lei] – ele disse.

A medida na Louisiana exige que os Dez Mandamentos sejam exibidos em todas as salas de aula de todas as escolas públicas de ensino fundamental e médio, escolas secundárias e faculdades públicas.

Os pôsteres não devem ter menos de 28 por 35 cm e os mandamentos devem ser “o foco central” do gráfico, “em fonte grande e de fácil leitura”.

Também incluirá uma declaração de três parágrafos afirmando que os Dez Mandamentos têm sido uma “parte proeminente da educação pública americana durante quase três séculos”.

Isto reflecte a afirmação dos defensores de que os Dez Mandamentos não são um texto puramente religioso, mas também um documento histórico, argumentando que as instruções transmitidas por Deus a Moisés no livro bíblico do Êxodo são uma grande influência na lei americana.

“Os Dez Mandamentos estão aí, uma e outra vez, como base e fundamento para o sistema sobre o qual a América foi construída”, disse Matt Krause, advogado do First Liberty Institute, uma organização jurídica sem fins lucrativos que defende a expressão religiosa.

Ainda assim, enquanto os legisladores debatiam a medida, os seus apoiantes argumentavam que tal exibição visível era mais do que apenas partilhar a história jurídica.

“Dado todo o lixo a que as nossas crianças são expostas hoje nas salas de aula, é imperativo que coloquemos novamente os Dez Mandamentos numa posição de destaque”, disse o deputado estadual Dodie Horton, o patrocinador republicano da legislação.

Ele argumentou ainda que a medida permite que “nossos filhos olhem para cima e vejam o que Deus diz que é certo e o que ele diz que é errado”.

— Não prega uma determinada religião, mas definitivamente mostra o código moral pelo qual todos devemos viver — acrescentou Horton.

Os críticos disseram que a legislação era uma clara violação constitucional. Numa declaração conjunta, grupos como a União Americana pelas Liberdades Civis da Louisiana, os Americanos Unidos pela Separação entre Igreja e Estado e o Southern Poverty Law Center argumentaram que a lei “viola o direito fundamental dos estudantes e das famílias à liberdade religiosa”.

“Nossas escolas públicas não são escolas dominicais”, disse o comunicado. “Estudantes de todas as religiões, ou de nenhuma religião, devem se sentir bem-vindos lá.”

A lei é o produto de uma temporada legislativa em que legisladores republicanos que se sentiram sufocados durante oito anos sob um governador democrata, John Bel Edwards, procuraram apresentar uma enxurrada de projetos de lei conservadores para Landry, seu sucessor republicano, aprovar.

Louisiana é o primeiro estado a promulgar uma exigência de exibição dos Dez Mandamentos nas escolas desde que a Suprema Corte derrubou uma lei de Kentucky em 1980 que tinha uma diretriz semelhante.

Neste caso, Stone v. Graham, o tribunal concluiu que a lei violava a Cláusula de Estabelecimento da Primeira Emenda.

Mas o Supremo Tribunal tornou-se mais propenso a decidir a favor dos direitos religiosos sob John Roberts.

Talvez o sinal mais forte, disseram advogados e ativistas conservadores, tenha sido a decisão de 2022 que concluiu que Joseph Kennedy, treinador assistente de futebol em uma escola pública perto de Seattle, era protegido pela Primeira Emenda quando fazia orações após os jogos, muitas vezes acompanhado por estudantes. .

Com esta decisão, a maioria descartou um precedente de longa data conhecido como teste de Lemon, que tinha sido aplicado a casos relacionados com a cláusula de estabelecimento da Primeira Emenda. (A cláusula destina-se a “impedir que o governo promova (isto é, estabeleça) ou dificulte a religião, preferindo uma religião em detrimento de outras, ou favorecendo a religião em detrimento da não-religião”, escreveu Haynes.)

O teste exigia que os tribunais considerassem se a prática governamental contestada tinha um propósito secular, se o seu efeito principal era promover ou inibir a religião e se encorajava o envolvimento excessivo do governo na religião.

A decisão foi “uma espécie de ponto de viragem”, disse Krause, acrescentando: “Acho que qualquer decisão baseada exclusivamente no teste Lemon está aberta a um novo escrutínio, quer se trate de orações de formatura ou de presépios em terras públicas ou dos Dez Mandamentos”.

A legislação da Louisiana – e o litígio que essencialmente protege – proporciona uma oportunidade para aplicar este escrutínio às exibições públicas dos Dez Mandamentos.

Os esforços legislativos em outros estados tiveram um percurso difícil. Propostas semelhantes fracassaram recentemente no Mississippi, Oklahoma, Carolina do Sul e Texas.

Um deles, introduzido em Utah este ano, foi diluído em uma medida que acrescentaria os Dez Mandamentos a uma lista de documentos e princípios que poderiam ser incluídos nos currículos escolares.

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