Aterrorizadas, famílias libanesas fogem de bombardeios israelenses

Famílias do sul do Líbano congestionaram estradas para o norte na segunda-feira, fugindo de um crescente bombardeio israelense rumo a um futuro incerto, com crianças amontoadas no colo dos pais, malas amarradas aos tetos dos carros e fumaça escura atrás delas.

Inúmeros carros, vans e picapes foram carregados com pertences e pessoas, às vezes várias gerações em um só veículo, enquanto outras famílias fugiam apenas com o essencial, enquanto bombas caíam de cima.

“Quando os ataques aconteceram pela manhã nas casas, peguei todos os documentos importantes e partimos. Houve ataques ao nosso redor. Foi aterrorizante”, disse Abed Afou, cuja aldeia de Yater foi fortemente atingida nas primeiras horas.

Israel e o grupo Hezbollah do Líbano têm trocado tiros através da fronteira desde o início da actual guerra em Gaza no ano passado, desencadeada após um ataque do Hamas, aliado do Hezbollah, mas Israel intensificou rapidamente a sua campanha militar na semana passada.

Esta segunda-feira, à medida que os bombardeamentos se intensificavam e começavam a cobrir mais áreas do Líbano, pessoas receberam chamadas pré-gravadas em nome das Forças Armadas israelitas, dizendo-lhes para deixarem as suas casas para sua própria segurança.

Afou, que permaneceu em Yater desde o início dos combates, apesar de estar a apenas 5 km da fronteira israelense, decidiu partir quando as explosões começaram a atingir residências no distrito.

“Eu coloquei uma mão nas costas do meu filho, dizendo-lhe para não ter medo”, disse ele. A família de Afou, com três filhos com idades entre 6 e 13 anos, e vários outros parentes, estavam agora presos na estrada enquanto o tráfego avançava para o norte.

Eles não sabem onde vão ficar, disse ele, mas só queriam chegar a Beirute.

O Ministério da Saúde do Líbano disse que mais de 270 pessoas morreram no atentado e uma autoridade disse que foi o dia mais mortal no país desde o fim da guerra civil em 1990.

Israel disse ter atingido cerca de 800 alvos ligados ao Hezbollah e que os edifícios atingidos continham armas pertencentes ao grupo.

Alguns testemunharam a destruição de perto.

“A força e intensidade dos bombardeamentos é algo que nunca testemunhamos antes em todas as guerras anteriores”, disse Abu Hassan Kahoul, a caminho de Beirute com a sua família depois de edifícios terem sido destruídos perto do bloco de apartamentos onde vive.

“As crianças não sabem o que está acontecendo, mas há medo nos seus olhos”, acrescentou.

Mesmo em Beirute houve um alarme crescente e os pais apressaram-se a tirar os seus filhos das escolas, no meio de avisos israelitas de mais ataques.