Mpox: tudo o que se sabe sobre a nova cepa mais letal que se dissemina e acende o alerta da OMS

O diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse, esta quarta-feira, que um comité da organização se reunirá “o mais rapidamente possível” para avaliar se o aumento dos casos de varíola em África, provocados por uma cepa mais grave do vírus, representa uma nova emergência de saúde pública de importância internacional, o nível de alerta mais alto da organização.

Uma preocupação é justamente que a versão do vírus que se espalha agora não seja a mesma do surto global de 2022, que foi mais brando, é até 10 vezes mais letal.

Os casos e as mortes explodiram especialmente na República Democrática do Congo (CDC), onde a Mpox é endémica. Mas a recente identificação em países próximos aumentou o alerta da OMS para o risco de uma nova propagação global.

— O vírus acumulou mutações e estamos agora a observar qual será o seu impacto nesta versão que circula agora em 2024. O que vemos é que está a espalhar-se em África e tem uma taxa de mortalidade superior à versão bifásica. anos atrás — diz Celso Granato, doutor em infectologia pela Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), infectologista da Clínica Felippe Mattoso, do Grupo Fleury.

Abaixo, confira tudo o que se sabe sobre a cena Mpox e a nova cepa:

Quais países estão enfrentando um surto de Mpox?

Durante uma conferência de imprensa esta quarta-feira, o diretor da OMS referiu que, embora a Mpox seja endémica na República Democrática do Congo (RDC), o país vive este ano um surto que já deixou mais de 14 mil infetados e 511 mortos. Para efeito de comparação, a propagação global em 2022, que atingiu todos os continentes habitados, causou 85 mil casos, mas apenas pouco mais de 120 mortes naquele ano.

— Há décadas que se registam surtos de varíola varíola na RDC e o número de casos notificados todos os anos tem aumentado de forma constante. No entanto, o número de casos registados nos primeiros seis meses deste ano é igual ao número registado em todo o ano passado, e o vírus propagou-se para províncias anteriormente não afectadas — acrescentou Tedros Adhanom.

Além disso, no último mês, foram notificados cerca de 50 casos confirmados e mais casos suspeitos em quatro países vizinhos que não tinham registos de Mpox: Burundi, Quénia, Ruanda e Uganda. Segundo o Centro Africano de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC África), o continente regista um aumento de 160% nos diagnósticos em relação a 2023 – que, por sua vez, teve 60% mais registos do que em 2022.

Jean Kaseya, diretor-geral da organização, disse esta quinta-feira em conferência de imprensa que o CDC África irá “provavelmente” declarar um cenário de emergência de saúde pública no continente na próxima semana. A medida facilitaria o acesso ao financiamento e às ferramentas de combate à epidemia, como as vacinas. Segundo a agência, pelo menos 16 dos 55 africanos são afectados.

Quais são as cepas do vírus Mpox?

A varíola é uma doença viral da mesma família da varíola, erradicada em 1980, embora mais rara e geralmente mais branda.

Existem duas cepas principais conhecidas, uma associada à África Central na região do Congo (que foi chamada de clado da África Central ou Clado do Congo) e a outra com a África Ocidental na região da Nigéria (chamada de clado da África Ocidental ou Clado da Nigéria).

Foram renomeados, respectivamente, para Clade 1 e Clade 2, no final de 2022, no mesmo movimento que mudou o nome da doença de “varíola dos macacos” para Mpox.

O surto mundial daquele ano foi causado pelo Clade 2, que é mais brando, com taxa de mortalidade em torno de 1%. Já o clade 1 tem taxa de letalidade de aproximadamente 10%, ou seja, 10 vezes mais grave, e é o que está se espalhando agora.

Qual é a nova cepa Mpox?

O actual surto na RDC é causado por um novo ramo do Clade 1, que foi denominado Clade 1b, ou seja, uma variante da versão mais letal do Mpox.

A preocupação é que não se restrinja ao país: “O Clade 1b (também) foi confirmado no Quénia, no Ruanda e no Uganda, enquanto no Burundi ainda está a ser analisado”, disse o diretor da OMS.

Como o Mpox é transmitido?

Segundo a OMS, a Mpox pode ser transmitida aos seres humanos através do contato físico com alguém que transmite o vírus, com materiais contaminados ou com animais infectados. No entanto, uma das vantagens evolutivas que fez com que o vírus se espalhasse globalmente de uma forma sem precedentes em 2022 foi a sua propagação através de relações sexuais.

Agora, as evidências sugerem que o Clade 1 também foi capaz de se espalhar através do sexo. Numa avaliação do surto em Junho, a OMS afirmou que “a transmissão comunitária sustentada (…) impulsionada pela transmissão sexual e outras formas de contacto físico próximo” torna o risco elevado na RDC.

Em entrevista recente à Globo, o diretor executivo da Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), Richard Hatchett, que esteve no Rio de Janeiro no final de julho para a 2ª Cúpula Global de Preparação para Pandemia, já havia alertado sobre os riscos de maior disseminação do Mpox por causa disso.

— A varíola é uma doença que tem sido amplamente observada na Nigéria e na África Central, particularmente na República Democrática do Congo (RDC), mas que é rara há muito tempo. O que mudou e resultou no aumento global em 2022 foi que o vírus encontrou o seu caminho através das redes de transmissão sexual. Foi uma questão de tempo até que, assim como o HIV, essas redes começassem a se conectar na transmissão global — explicou o epidemiologista, e continuou.

— O preocupante neste momento é que esse outro clado, que tem uma taxa de mortalidade que pode ser até 10 vezes maior, também encontrou seu caminho para a transmissão sexual. Portanto, estamos perante uma potencial bomba-relógio em que a forma mais perigosa da doença tem agora o potencial de explodir e espalhar-se globalmente.

Quais são os sintomas da varíola?

Os sintomas iniciais comuns de Mpox envolvem febre, dores musculares, cansaço e gânglios linfáticos inchados. Uma característica comum da doença é o aparecimento de erupções cutâneas (lesões), como bolhas, que geralmente começam no rosto e se espalham para o resto do corpo, principalmente mãos e pés. Porém, no caso da transmissão sexual, aparecem nos órgãos genitais.

Os sintomas aparecem entre 6 e 13 dias após a contaminação, mas podem demorar até três semanas após a exposição para se manifestarem. Geralmente, a doença é leve e os sintomas desaparecem por conta própria dentro de duas a três semanas.

Mpox é um novo emergênciaEm 2022, a OMS atribuiu à Mpox o estado de alerta máximo da organização, o mesmo que foi atribuído à Covid-19, uma emergência de saúde pública de importância internacional. Na última quarta-feira, o diretor-geral da entidade disse que convocou uma reunião do comitê responsável para avaliar se é necessário restabelecer o cenário.

— Dada a propagação da Mpox fora da República Democrática do Congo (RDC) e a possibilidade de uma maior propagação internacional dentro e fora de África, decidi convocar um comité de emergência para me aconselhar sobre se a epidemia constitui uma emergência de saúde pública preocupante Internacional. O comitê se reunirá o mais breve possível — declarou Tedros Adhanom.

Existem vacinas para Mpox?

Existem vacinas desenvolvidas para a varíola tradicional que fornecem proteção contra a varíola M. Uma delas é aplicada inclusive em grupos de maior risco no Brasil, como pessoas que vivem com HIV e com baixa contagem de células de defesa.

Esta sexta-feira, a Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu um documento oficial no qual convida os fabricantes de vacinas contra a Mpox a enviarem uma Manifestação de Interesse para Lista de Uso Emergencial (EUL), ou seja, a submeterem as doses para aprovação para uso emergencial.

A agência explica que o EUL “é um processo de autorização de uso emergencial, desenvolvido especificamente para agilizar a disponibilidade de produtos médicos não licenciados, como vacinas, necessários em situações de emergência de saúde pública. Esta é uma recomendação limitada no tempo, baseada numa abordagem de risco-benefício.”

“A OMS pede aos fabricantes que apresentem dados para garantir que as vacinas são seguras, eficazes, de qualidade garantida e adequadas para as populações-alvo”, continua. Uma eventual aprovação poderia acelerar o acesso à dose, especialmente em países de baixa renda, e permitir que parceiros como Gavi e Unicef ​​adquirissem as vacinas para distribuição.

Hoje existem duas vacinas aprovadas por outras autoridades reguladoras de referência da OMS, que são recomendadas pelo Grupo Consultivo Estratégico de Especialistas em Imunização da OMS, SAGE, e que podem beneficiar do processo.