Quatro mortos por tempestade Debby que ameaça sudeste dos EUA com ‘inundações catastróficas’

Depois de deixar quatro mortos ao passar pela Flórida, no sudeste dos Estados Unidos, a tempestade tropical Debby chegou à Geórgia nesta segunda-feira (5) e ameaça causar “inundações catastróficas”.

Duas das vítimas, um motorista de 38 anos e um menino de 12 anos que viajavam juntos em um carro, morreram em um acidente no condado de Dixie, noroeste da Flórida, na noite de domingo.

A mulher perdeu o controlo do veículo devido às más condições meteorológicas e colidiu com uma barreira de proteção, informaram as autoridades locais.

Em outro acidente de trânsito, um homem de 64 anos bateu seu caminhão contra uma parede e, depois que o táxi se soltou, caiu em um canal perto de Tampa, onde os serviços de emergência encontraram seu corpo.

A quarta vítima foi um adolescente de 13 anos que estava na casa móvel de sua família quando uma árvore derrubada pela tempestade o esmagou.

Debby atingiu a Flórida como um furacão de categoria 1 – em uma escala de 5 – antes de enfraquecer e se tornar uma poderosa tempestade tropical.

Nas próximas horas, a tempestade trará “chuvas extremas” que poderão causar “inundações catastróficas nas zonas costeiras da Geórgia, Carolina do Sul e até da Carolina do Norte”, alertou Michael Brennan, diretor do Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC). .

De acordo com a previsão da agência, a tempestade passará pelo sul da Geórgia na noite de segunda e terça-feira antes de chegar à costa da Carolina do Sul.

Depois de atingir um pico de 120 km/h, os ventos máximos sustentados caíram para 75 km/h e continuarão a diminuir, de acordo com o último boletim do NHC.

“Os impactos do Debby estão apenas começando e se estenderão ao longo da semana por partes da costa sudeste dos Estados Unidos”, disse Brennan.

À medida que se afasta da costa, a tempestade irá mover-se cada vez mais lentamente, o que provocará “um episódio de chuvas extremas e duradouras” nas zonas por onde passa, acrescentou.

– Estado de emergência –

Debby impactou a região chamada Big Bend, área pouco povoada que liga a península da Flórida ao resto dos Estados Unidos no noroeste, e que no ano passado sofreu os impactos do furacão Idalia, categoria 3.

“Isso não trouxe os ventos catastróficos com força de furacão que vimos em tempestades anteriores. [na Flórida] como o furacão Ian [em 2022]mas trouxe e continua trazendo muita água”, declarou o governador Ron DeSantis em entrevista coletiva, que pediu cautela aos moradores.

Segundo ele, cerca de 250 mil pessoas ficaram sem luz nesta segunda-feira na Flórida.

Na cidade de Sarasota, no oeste do estado, cerca de 500 residentes tiveram de ser evacuados das suas casas inundadas para locais mais elevados, informou a polícia local nas redes sociais.

O presidente dos EUA, Joe Biden, aprovou na segunda-feira uma declaração de emergência na Carolina do Sul, tal como tinha feito no domingo para a Flórida, uma medida que permite acelerar a entrega de ajuda federal.

“Pessoal do Departamento de Defesa, do Departamento de Saúde, do Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos e da Guarda Costeira foram mobilizados e estão preparados para apoiar”, disse a assessoria de imprensa da Casa Branca em comunicado.

A Patrulha da Fronteira anunciou na rede social X um benefício inesperado do furacão: seus ventos empurraram 25 pacotes de cocaína para a costa de Florida Cayos, no sudoeste do estado, onde foram apreendidos.

A carga tem um valor de rua superior a um milhão de dólares, disse um responsável daquela agência.

Em julho, o furacão Beryl, incomumente precoce, atingiu o sul dos Estados Unidos e deixou vários mortos.

De acordo com as previsões da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA), a temporada de furacões no Atlântico deste ano – que vai de junho a novembro – promete ser particularmente movimentada devido às altas temperaturas dos oceanos que aumentam a intensidade destas tempestades.