Maior incêndio do ano na Califórnia arrasa norte do estado

Milhares de bombeiros equipados com centenas de caminhões-tanque lutam nesta segunda-feira (29) contra o maior incêndio do ano na Califórnia, que desde a semana passada devasta o norte deste estado, no oeste dos Estados Unidos, e já queimou uma área maior. do que a cidade de Los Angeles.

O incêndio denominado “Parque”, que começou na última quarta-feira nos arredores de Chico, afeta uma área rural localizada a cerca de três horas de carro a nordeste de São Francisco.

Segundo a agência estadual Cal Fire, o megaincêndio já destruiu 149,7 mil hectares, sendo um dos maiores da história da Califórnia.

Até o momento não há relatos de feridos ou vítimas fatais. O Corpo de Bombeiros aproveitou uma pequena queda nas temperaturas no fim de semana para avançar um pouco na contenção de 12% das chamas.

Quase 4.900 bombeiros estão mobilizados, além de 33 helicópteros, 400 caminhões-tanque e vários aviões para combater as chamas.

No entanto, cerca de 4.200 residentes estão sob ordens de evacuação e as autoridades apelam à máxima precaução, uma vez que as situações de risco podem agravar-se a qualquer momento.

“Pedimos ao público que permaneça diligente e alerta devido à atividade imprevisível dos incêndios”, explicou Cal Fire.

Nas primeiras 48 horas, o megafogo avançou na velocidade de uma pessoa andando e gerou tornados de fogo e nuvens de fumaça.

‘Muito seco’

O fogo conseguiu se espalhar rapidamente após as múltiplas ondas de calor que atingiram a Califórnia e o oeste dos Estados Unidos desde o início de junho.

Foto: Josh Edelson/AFP

A vegetação ainda está “muito seca”, disse Daniel Swain, especialista em climatologia extrema da Universidade da Califórnia, acrescentando que a causa foi “um mês de calor recorde e demanda de evaporação”.

Embora as partes mais baixas das colinas da Sierra Nevada sofram regularmente incêndios, há décadas que não ocorrem chamas nas florestas onde o Parque está localizado, o que significa que há muito material combustível.

Apesar da utilização massiva de recursos do estado da Califórnia, com muita experiência no combate a incêndios florestais, “ainda está além da tecnologia para lidar com um incêndio desta magnitude”, explicou Swain.

O colossal incêndio no Parque traz más lembranças à cidade de Paraíso, cidade a cerca de 20 km das chamas, onde 85 pessoas morreram em 2018 no incêndio mais mortal do estado. Seus moradores estão em alerta.

Enquanto isso, alguns moradores das cidades evacuadas decidiram ficar até o último minuto.

“Estou preparado, mas não sou estúpido”, disse Justin Freese ao New York Times, esperando com uma mangueira e 10.000 galões de água.

“Se vier uma parede de chamas de 30 metros, não ficarei até que minha pele derreta”, frisou.

Múltiplos focos

As autoridades prenderam na quinta-feira um homem de 42 anos suspeito de iniciar o incêndio no parque empurrando um carro em chamas por um barranco, disse o Ministério Público do condado de Butte.

Existem vários incêndios ativos nos Estados Unidos, especialmente no oeste do país, como no estado de Oregon, onde um piloto de avião que lutava contra as chamas morreu na semana passada.

A fumaça dos incêndios fez com que os serviços meteorológicos emitissem alertas de má qualidade do ar em vários lugares.

Na Califórnia, outro incêndio na semana passada quase destruiu a histórica cidade mineradora de ouro de Havilah, mas não causou vítimas.

Ondas de calor consecutivas e condições meteorológicas extremas foram aceleradas pelas alterações climáticas agravadas pela ação humana e pela queima de combustíveis fósseis, segundo especialistas.