Beryl deixa nove mortos pelo ciclone, que perde força e vira tempestade tropical no Texas

O número de mortos pelo ciclone Beryl subiu para nove, depois que duas pessoas morreram devido à queda de árvores nesta segunda-feira (8) no Texas, onde o fenômeno tocou como um furacão, causando inundações e danos, mas depois perdeu força e se transformou em uma tempestade tropical.

“Uma árvore caiu sobre uma casa e um homem ficou preso sob os escombros […] A morte de uma pessoa foi confirmada”, disse Ed González, xerife do condado de Harris, onde fica a cidade de Houston. O homem de 53 anos morreu, mas sua esposa e filhos conseguiram salvá-lo.

Em outro incidente, “uma árvore caiu sobre uma residência, atingindo uma mulher de 74 anos. Ela foi declarada morta no local”, acrescentou o xerife.

Houston enfrentará fortes chuvas e ventos fortes na segunda-feira. Várias zonas da cidade estão a sofrer inundações, segundo imagens divulgadas pelas autoridades e pela imprensa local.

Fotos de árvores caídas sobre veículos, estradas inundadas com carros presos e danos foram compartilhadas pelas autoridades na rede social X.

Pelo menos um motorista que ficou preso em seu veículo em uma estrada inundada em Houston foi resgatado.

“Tempestades com risco de vida, rajadas de vento, inundações e chuvas continuam no leste do Texas”, alertou o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC) na segunda-feira.

Alertas de tornado foram emitidos para áreas do Texas, Arkansas e Louisiana.

Durante a sua passagem pelas Caraíbas na semana passada, o fenómeno já tinha causado outras sete mortes: três em Granada, onde aterrou na segunda-feira, uma em São Vicente e Granadinas e três na Venezuela.

Perda de força

Beryl, que no início da semana passada foi classificado como um poderoso furacão de categoria 5 (com ventos de 250 km/h), perdeu força para se tornar uma tempestade tropical na sexta-feira, após passar pela Riviera Maya, no México, onde causou apenas danos materiais.

Porém, na noite de domingo, enquanto se dirigia aos Estados Unidos, Beryl voltou a ganhar força antes de entrar em território texano.

O fenômeno atingiu a costa na madrugada de segunda-feira perto de Matagorda, cidade do condado de mesmo nome, a sudoeste de Houston, como um furacão de categoria 1, com ventos de cerca de 130 km/h.

Mas, como previsto, perdeu força horas depois de chegar ao continente.

“Os ventos máximos sustentados são próximos de 110 km/h com rajadas mais fortes”, segundo o boletim do NHC.

Com essa intensidade, passou de furacão a tempestade tropical. A última atualização mostrou ventos de 104 km/h.

“A previsão é de enfraquecimento contínuo e espera-se que Beryl se torne um ciclone pós-tropical na terça-feira”, detalhou o NHC.

Beryl estava se movendo a uma velocidade de 20 km/h, pois os sinais indicam que sua trajetória seguirá para nordeste nas próximas horas.

– Nenhuma energia –
As autoridades prevêem quedas de energia devido ao furacão. Na manhã de segunda-feira, mais de 2,6 milhões de horas ficaram sem energia no Texas, segundo o site poweroutage.us.

O Aeroporto Intercontinental George Bush, em Houston, anunciou que vários voos estavam sendo cancelados devido ao mau tempo. O portal Flight Aware registou 1.061 cancelamentos neste terminal ao longo do dia.

Devido às tempestades e às fortes chuvas, as agências de emergência alertam para inundações em algumas áreas do Texas, incluindo Houston, uma cidade de 2,3 milhões de habitantes, perto do caminho do olho do furacão.

Imagens tiradas por caçadores de furacões na cidade de Sargent, entre Corpus Christi e Galveston, perto de Matagorda, mostraram casas rodeadas de água esta segunda-feira.

Algumas cidades costeiras do condado de Nueces, onde Corpus Christi está localizado, e do condado vizinho de Refugio foram evacuadas.

Rumo ao leste

“Na trajetória prevista, o centro de Beryl se moverá para o leste do Texas [na noite de segunda-feira]”, e depois avançar pelo Vale do Mississippi em direção ao Vale do Ohio na terça e quarta-feira, informou o NHC.

A Casa Branca disse que está monitorando a situação.

Beryl é o primeiro furacão da temporada atlântica, que vai do início de junho ao final de novembro, e impressionou os especialistas pela sua precocidade e intensidade.

Os cientistas acreditam que as alterações climáticas, que provocam o aumento da temperatura do mar, favorecem estas tempestades e aumentam as possibilidades de uma rápida intensificação.