Índia: sobreviventes de esmagamento em massa que deixou 121 mortos descrevem pânico geral

Sobreviventes da debandada e subsequente esmagamento em massa ocorridos durante uma celebração religiosa no norte da Índia na quarta-feira descreveram o “caos” que resultou na morte de 121 pessoas.

Cerca de 250 mil pessoas estavam reunidas para ouvir um pregador hindu em Hathras, no estado de Uttar Pradesh, mais que o triplo das 80 mil pessoas autorizadas, segundo a polícia.

Nesta quarta-feira (3), o campo lamacento próximo a uma estrada onde ocorreu a debandada ainda estava cheio de roupas e sapatos abandonados. Testemunhas relataram que muitas pessoas caíram umas sobre as outras enquanto corriam em direção a uma vala cheia de água na encosta de uma colina.

“Todos, incluindo mulheres e crianças, deixaram o local ao mesmo tempo”, disse Sheela Maurya, uma policial de 50 anos que estava de serviço. “Não havia espaço suficiente e as pessoas caíam umas sobre as outras”, explicou ela.

A maioria das vítimas são mulheres. Alguns participantes desmaiaram devido à pressão da multidão, caíram e foram pisoteados. A Polícia Judiciária esteve no local na quarta-feira em busca de provas.

O policial que trabalhava durante a cerimônia de terça-feira também ficou ferido. “Tentei ajudar as mulheres, mas desmaiei e fui esmagada pela multidão”, disse ela. “Não sei como, mas alguém me tirou de lá”

Hori Lal, 45 anos, que mora em Phulrai Mughalgadi, um vilarejo próximo, explicou que “a estrada principal ao redor do acampamento estava lotada de pessoas e veículos por quilômetros, havia muita gente”. “Quando as pessoas começaram a cair e a ser pisoteadas, foi um caos”, disse ele.

“Todo mundo queria sair”

Segundo Chaitra V., comissário de polícia da cidade de Aligarh, o pânico começou quando “os participantes estavam saindo do local e uma tempestade de areia os cegou, causando comoção”. Um relatório policial indicou que o incidente começou quando “peregrinos começaram a coletar sujeira” seguindo os passos do pregador.

Sheela Maurya, a policial, disse que “nunca tinha visto tantas pessoas” num evento, embora já tivesse trabalhado na segurança em reuniões políticas ou religiosas. “Estava muito calor, caí e sobrevivi com muita dificuldade”.

Na madrugada de quarta-feira, quatro corpos não identificados ainda estavam no chão de um necrotério improvisado no hospital da cidade vizinha de Hathras. Ram Nivas, um agricultor de 35 anos, ainda procura Rumla, sua cunhada desaparecida de 54 anos.

“Não conseguimos encontrá-la em lugar nenhum”, disse ele, apesar de ter visitado todos os hospitais da região durante a noite.

Na sala de emergência do hospital, Sandeep Kumar, de 29 anos, está sentado ao lado de sua irmã ferida, Shikha Kumar, de 22 anos. “Quando o evento terminou, todos queriam sair rapidamente, o que causou a debandada”, disse ele. “Ela viu como as pessoas desmaiavam e eram pisoteadas”, disse ele, referindo-se à irmã.

O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, anunciou uma indemnização de 2.400 dólares para as famílias dos falecidos e 600 dólares para os feridos no “trágico acidente”. O Senado indiano observou um minuto de silêncio na quarta-feira.

Yogi Adityanath, primeiro-ministro de Uttar Pradesh e monge hindu, expressou suas condolências às famílias das vítimas e ordenou uma investigação.

História sombria

As reuniões religiosas na Índia têm um histórico sombrio de incidentes mortais causados ​​pela má gestão de multidões e falhas de segurança.

Em 2016, pelo menos 112 pessoas morreram numa explosão provocada por fogos de artifício num templo onde se celebrava o Ano Novo Hindu, no estado de Kerala.

A explosão destruiu edifícios de concreto e causou um incêndio em um complexo de templos no estado de Kerala, onde milhares de pessoas estavam reunidas.

Em 2013, 115 devotos foram mortos em uma debandada em uma ponte perto de um templo em Madhya Pradesh. Cerca de 400 mil pessoas estavam reunidas na área e o motim começou depois que se espalhou o boato de que a ponte estava prestes a desabar.

Em 2008, 224 peregrinos morreram e mais de 400 ficaram feridos numa debandada num templo no topo de uma colina na cidade de Jodhpur, no norte do país.