Depois de assistir a emocionante classificação do Coríntios em Copa do Brasil em uma caixa, a estrela holandesa Memphis Depay foi apresentado oficialmente pela diretoria nesta quinta-feira.
Aos 30 anos, o atacante chega com a missão de resolver o problema no setor ofensivo do time, que luta contra o rebaixamento no Brasileirão.
O Corinthians tem o terceiro pior ataque do Brasileirão, com 22 gols, à frente apenas de Atlético-GO (21) e Fluminense (20).
O avançado marcou 11 vezes pelo Atlético de Madrid na época passada – 93 golos em 193 jogos em cinco anos – e espera fazer a diferença no ataque.
O próprio Ramón Díaz citou a falta de um centroavante em boa forma para justificar a dificuldade do time em sair da zona de rebaixamento.
“Conheço a situação do Corinthians, mas ontem entendi o que é jogar no Corinthians e senti o espírito de luta. Temos que lutar e competir”, comentou o novo camisa 94 do Corinthians, que se diz inspirado em Ronaldo, jogador ídolo preto e branco.
“Joguei em diferentes posições. Ontem criamos muitas oportunidades e espero aproveitá-las para começar a marcar gols.”
O novo craque do Corinthians elogiou a recepção da torcida no aeroporto. “Quando cheguei me senti em casa. A cultura brasileira é muito parecida com a cultura africana, da qual tenho raízes. Posso dizer que isso vai me ajudar a colocar meu coração em campo.”
Depay chega ao futebol brasileiro com status de estrela. O atacante receberá um salário de R$ 3 milhões por mês, o maior do país, que será custeado pelo Esportes da Sorte, principal patrocinador do clube – o acordo com a bet previa R$ 57 milhões para a contratação de um nome de impacto. .
Com contrato até julho de 2026, o jogador acumulará cerca de R$ 70 milhões em salários ao final do período.
Uma dúvida em relação à chegada de Depay ao Corinthians é o seu condicionamento físico. O holandês passou um total de 626 dias lesionado a partir da temporada 2019/20.
Na época, o jogador jogava pelo Lyon e sofreu uma ruptura no ligamento cruzado quando estava em boa fase. Mais tarde, ele foi perseguido por problemas musculares.
“As duas últimas temporadas não foram das melhores. Fizemos muitos jogos aqui (no Brasil) e preciso me preparar para jogar o mais rápido possível”, disse o atacante, que espera se manter em alto nível para continuar jogando pela seleção holandesa e ser convocado para a Copa do Mundo.
A chegada de Depay ao Corinthians coincide com uma movimentação de jogadores estrangeiros com história no futebol europeu explorando o mercado brasileiro. São os casos do dinamarquês Braithwite (Grêmio), do francês Payet (Vasco) e do congolês Bolasie (Criciúma).
Ele falou sobre os motivos que o levaram a aceitar a proposta do clube brasileiro. “Quando completei 30 anos me perguntei o que posso fazer para ser feliz e é por isso que estou aqui. Acredito que tudo na vida tem um propósito, e a energia que senti no esforço da diretoria e da torcida foi algo que nunca senti antes. Por que estou aqui? É algo que vai além da minha compreensão”, comentou.
“Penso que temos de reconhecer de onde vem o futebol autêntico, o ‘jogo bonito’. Esta é a Meca do futebol. É uma liga de topo que tive de experimentar.”
Classificado para as semifinais da Copa do Brasil, o Corinthians ainda não sabe se poderá contar com Depay no torneio. Isso porque o jogador foi regularizado um dia após o prazo de inscrição.
O departamento jurídico do clube tenta encontrar uma forma de resolver a situação. A CBF descarta possibilidade de exceção.
Depay, que disputou a Eurocopa, ainda não tem data para estrear. O atacante ainda está se adaptando à cidade e busca uma casa em São Paulo. O jogador, que tem chef brasileiro, comentou que gostou de experimentar estrogonofe e arroz com feijão.
O atleta, que também é rapper nas horas vagas, não descartou a possibilidade de conhecer artistas brasileiros para possíveis parcerias.
O Corinthians volta a campo no sábado, quando enfrenta o líder Botafogo, no Rio de Janeiro, às 21h, pela 26ª rodada do Brasileirão. O time paulista está na 17ª colocação, com 25 pontos, dois atrás do Fluminense, com 27, primeiro time fora da zona de rebaixamento.
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