Como um fotógrafo da AFP conseguiu a foto perfeita de Gabriel Medina

O fotógrafo da AFP Jerome Brouillet sabia que poderia esperar algo especial ao ver o brasileiro Gabriel Medina surfar uma das maiores ondas do dia em um dos maiores spots do esporte no mundo, na segunda-feira (29) em Teahupo’o, no Taiti, durante o oitavas de final dos Jogos Olímpicos.

O que ele não sabia é que sua fotografia de Medina saindo de um tubo que obteve a maior nota da história do surf olímpico (9,90) se tornaria uma sensação mundial e, provavelmente, uma imagem definitiva do esporte e dos Jogos.

Brouillet estava em um barco no canal — uma área de águas mais profundas e calmas, lateralmente às ondas, mas sem uma linha de visão clara para a ação inicial. Mas era exatamente onde ele pretendia estar.

O fotógrafo ficou em local privilegiado esperando Medina “sair” da onda.

“Todo fotógrafo espera por isso. Você sabe que Gabriel Medina, especialmente em Teahupo’o, vai sair do movimento e fazer alguma coisa”, disse Brouillet.

“Você sabe que algo vai acontecer. O único momento complicado é onde ele vai sair? Porque eu não consigo ver!”

“Às vezes ele faz um gesto acrobático, e desta vez ele fez isso, e então apertei o botão.”

Brouillet registrou Medina voando direto sobre as ondas, apontando o dedo para o céu, com a prancha apontando para o céu ao seu lado.

“Acho que quando ele estava no barril, ele sabia que estava em uma das maiores ondas do dia. Ele estava pulando da água pensando ‘cara, acho que isso é um 10’”, disse Brouillet.

O fotógrafo suspeitou que também havia capturado algo especial, mas não tinha 100% de certeza.

“Quando estou fotografando em Teahupo’o, não tiro no modo burst tão alto, porque no final do dia, se você pressionar demais o botão, você volta com 5.000 fotos por dia, e Eu não gosto disso.”

“Tirei quatro fotos dele fora da água e uma das quatro fotos era essa.”

A imagem foi usada por dezenas de publicações em todo o mundo e compartilhada ou curtida milhões de vezes nas redes sociais.

“Esta pode ser a melhor foto esportiva de todos os tempos”, disse o grupo de mídia australiano News.com.au em sua página no Facebook.

A revista TIME descreveu a fotografia como “a imagem definitiva do triunfo dos Jogos Olímpicos de 2024”.

Medina postou a imagem em sua conta do Instagram, que rapidamente conquistou mais de 2,4 milhões de curtidas.

Apesar dos elogios, Brouillet disse que as comemorações tiveram que esperar porque ainda tinha o resto da competição para fotografar.

“Estou dormindo na casa de um amigo perto de Teahupo’o e teremos uma noite tranquila porque se o evento voltar amanhã (esta quarta-feira), terei que acordar às cinco da manhã.”