O mercado de trabalho dos Estados Unidos desacelerou mais do que o esperado em julho, com a taxa de desemprego a subir para 4,3%, a mais elevada desde outubro de 2021, um valor que preocupa a Reserva Federal (Fed, banco central) e que é divulgado a três meses do final as eleições presidenciais.
A taxa de desemprego aumentou 0,2 pontos percentuais em julho, face aos 4,1% de junho, segundo dados divulgados esta sexta-feira pelo Departamento do Trabalho.
Além disso, em junho foram criados apenas 114 mil postos de trabalho, face aos 179 mil do mês anterior, número revisto em baixa face aos 206 mil novos postos de trabalho anunciados em junho.
Os analistas consideraram que a taxa de desemprego se manteria nos 4,1% em julho, mas com uma queda na criação de empregos, de até 185 mil, segundo consenso da empresa especializada MarketWatch.
“O emprego está a crescer de forma mais gradual, numa altura em que a inflação caiu consideravelmente”, disse o presidente dos EUA, Joe Biden, citado num comunicado de imprensa.
Após três anos de escassez de mão-de-obra, que aumentou a inflação ao levar os empregadores a aumentar os salários para atrair e reter trabalhadores, a situação está a reequilibrar-se.
A saúde do mercado de trabalho poderá influenciar os eleitores antes das eleições presidenciais de Novembro, nas quais o candidato republicano Donald Trump e o seu provável adversário democrata, a actual vice-presidente Kamala Harris, parecem empatados em vários estados.
Para a equipa de campanha de Trump, estes números são “mais uma prova” de que a política económica de Biden “está a decepcionar os americanos”, reagiu a porta-voz Karoline Leavitt, num comunicado de imprensa.
A deterioração do mercado de trabalho também pesou sobre a atividade bolsista, já que esta sexta-feira Wall Street registou perdas nos três principais índices de pelo menos 2,2% no final da manhã.
Preocupação do Fed
“O sector privado, excluindo os cuidados de saúde e a assistência social, deteriorou-se rapidamente e está agora anémico (…) As famílias americanas estão a sentir os efeitos”, disse Julia Pollak, economista-chefe do site de anúncios de emprego ZipRecruiter.
Entretanto, a Fed manifestou grande preocupação relativamente a um possível aumento do desemprego e da inflação.
O presidente da entidade, Jerome Powell, estimou na quarta-feira, durante uma conferência de imprensa, que “as condições do mercado de trabalho voltaram a ser aproximadamente o que eram antes da pandemia: sólidas, mas não abundantes”.
Ele avaliou que “o crescimento salarial desacelerou no último ano” e destacou que “a taxa de desemprego aumentou, mas continua baixa”, enquanto “a importante geração de empregos nos últimos anos tem sido acompanhada por um aumento na oferta de trabalhadores , o que reflecte um aumento na participação de pessoas entre os 25 e os 54 anos e uma taxa sustentada de imigração.”
A Fed manteve as taxas de juro no seu nível mais elevado desde 2001 durante um ano, pressionando os bancos a oferecerem taxas elevadas aos seus clientes para vários empréstimos.
O objectivo é desacelerar a actividade económica, aliviar a pressão sobre os preços e, em última análise, reduzir a inflação. No entanto, isto também tem consequências para o emprego.
“É um erro grave”, disse a influente senadora democrata Elizabeth Warren na Network X, referindo-se à recusa do Fed em reduzir as taxas – atualmente em torno de 5,25% e 5,50%.
As repercussões da política monetária do Fed começam a ser visíveis.
Os pedidos de desemprego atingiram o seu nível mais elevado no final de julho. No entanto, segundo alguns analistas, permanece em níveis muito baixos em comparação com a década de 1960.
“Embora (a taxa de desemprego) permaneça historicamente baixa, uma nova deterioração levantaria preocupações na Fed”, destacaram Carl Weinberg e Rubeela Farooqi, economistas da empresa High Frequency Economics.
A inflação, tema central da campanha eleitoral americana, retomou a trajetória descendente, registando em junho 2,5% em termos homólogos, segundo o índice PCE, aproximando-se do objetivo anual de 2% estabelecido pela Fed.
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