Empresas de drones vencem obstáculo nos EUA e dividirão espaço aéreo para fazer entregas em casa

Os residentes da área de Dallas terão a oportunidade de experimentar um marco no serviço de entrega de drones no próximo mês, quando empresas como a Wing Aviation da Alphabet navegarão no mesmo espaço aéreo para levar pequenos pacotes diretamente para as casas das pessoas.

A Administração Federal de Aviação (FAA) autorizou a Wing e a Zipline International a voar seus drones simultaneamente sobre os subúrbios de Dallas e Fort Worth, no Texas, sem observadores visuais, usando tecnologia para gerenciar o tráfego e manter os drones afastados uns dos outros. outros.

A agência espera que os primeiros voos utilizando o sistema de tráfego de drones comecem em agosto e que aprovações adicionais para outras empresas sejam emitidas num futuro próximo.

“É algo que pode ser ampliado em todo o país”, disse Paul Fontaine, administrador assistente da FAA responsável pela modernização do sistema de transporte aéreo, numa entrevista.

De acordo com a FAA, este desenvolvimento é o primeiro para a aviação dos EUA e visa superar um grande obstáculo que tem impedido o serviço de entrega de drones.

Os drones prometem ser uma alternativa mais rápida e amiga do ambiente às entregas através de meios de transporte tradicionais, como carrinhas, e podem ser usados ​​para transportar bens essenciais, como medicamentos, para áreas remotas.

No entanto, os críticos levantaram preocupações sobre privacidade, poluição sonora e segurança à medida que os drones navegam em céus cada vez mais congestionados.

Espera-se que o número de drones nos EUA aumente acentuadamente nos próximos anos. A FAA prevê que o número total de unidades registadas poderá ultrapassar os três milhões até 2028, muito mais do que as 782 mil registadas em Junho deste ano, das quais quase metade são para uso comercial.

Como parte deste novo passo, a indústria será responsável pela gestão do espaço aéreo através de um sistema que permite às empresas partilhar dados e rotas de voo planeadas para que os seus drones não colidam. É a primeira vez que os operadores podem utilizar isto para entregas no mundo real, com a FAA a fornecer supervisão para garantir a segurança.

“Para que possamos realmente ter drones fazendo entregas em nossas casas e voando da maneira que as pessoas imaginam, teremos que mantê-los afastados”, disse Jeffrey Vincent, diretor executivo de integração de sistemas de aeronaves não tripuladas da FAA.

Vincent disse que este marco é um dos mais significativos depois de várias empresas, incluindo Wing; UPS Flight Forward, da United Parcel Service; Prime Air, da Amazon; e Zipline, receberam aprovações regulatórias para pilotar drones em certas partes dos EUA sem que ninguém no local precise mantê-los fisicamente à vista.

A capacidade de voar no mesmo espaço aéreo e utilizar o sistema de gestão de tráfego ajudará a eliminar as barreiras que as empresas enfrentam ao escolher cidades dos EUA para operar, disse Okeoma Moronu, chefe global de assuntos regulatórios de aviação da Zipline, que tem parceria com varejistas. , como Walmart, além de unidades de saúde e restaurantes.

A empresa, que em breve iniciará sua operação na região de Dallas, já realizou mais de 1,1 milhão de entregas comerciais em todo o mundo.

Antes da aprovação, os operadores tinham que voar em áreas diferentes ou os pilotos tinham que ligar uns para os outros se achassem que uma rota poderia se sobrepor.

“Isso significa que você pode realmente ver onde estão as empresas com as quais queremos fazer parceria e os clientes que queremos atender, e não precisamos nos preocupar com quem já está lá”, disse Moronu em entrevista.

Ter um sistema mais automatizado para as empresas compartilharem dados de voo é importante para o crescimento da indústria, disse Margaret Nagle, chefe de política, regulamentação e assuntos comunitários da Wing, que também tem parceria com o Walmart, bem como com o serviço de entrega. Mercearia online DoorDash.

Segundo a FAA, as empresas começarão a testar o sistema de tráfego de drones na área de Dallas em 2023 – primeiro com simulações e depois com voos reais. Todos os drones voam abaixo de uma altitude de 400 pés, longe de aeronaves tripuladas. Os operadores realizaram milhares de voos antes de a agência os aprovar para operar no mesmo espaço aéreo, acrescentou a FAA.

Usar a tecnologia no mundo real oferece uma oportunidade para os EUA avançarem depois de anos tentando alcançar outras partes do mundo, incluindo a Europa, disse Amit Ganjoo, CEO da ANRA Technologies, que fornece serviços de gestão de tráfego para irlandeses. inicialização Maná. entrega de drones.

“Isso dá aos EUA a oportunidade de dar um salto em frente, de certa forma”, disse Ganjoo.

Ao mesmo tempo, as operações na área de Dallas ajudarão a informar o próximo grande marco para a indústria – a proposta de regulamento sobre voos de drones além da linha de visão que a FAA planeja implementar ainda este ano.

A regra eliminará a necessidade de as empresas contarem com um conjunto de isenções e dispensas especiais para operar, disse John Vernon, cofundador e diretor de tecnologia da DroneUp, uma empresa de entrega de drones na qual o Walmart investiu.

“Estamos começando a remover obstáculos e a avançar em uma direção que é extremamente benéfica para os operadores de drones”, disse ele.