Explosões termonucleares e reprodução extraterrestre: saiba plano de Elon Musk para colonizar Marte

Por mais de duas décadas, Elon Musk concentrou a SpaceX, sua empresa de foguetes, no objetivo de sua vida de chegar a Marte. No último ano, ele também intensificou o foco nos planos para viabilizar a vida fora da Terra e na permanência do empresário em solo extraterrestre.

Musk orientou os funcionários da SpaceX a se aprofundarem no design e nos detalhes de uma cidade marciana, de acordo com o The New York Times. Uma equipe está elaborando planos para pequenos habitats em forma de cúpula, incluindo os materiais que poderiam ser usados ​​para construí-los.

Outro está trabalhando em trajes espaciais para combater o ambiente hostil de Marte, enquanto uma equipe médica pesquisa se os humanos podem ter filhos em outro planeta. O bilionário até ofereceu seu esperma para ajudar a semear uma colônia.

As iniciativas são uma mudança em direção a um planejamento mais concreto para a vida em Marte, à medida que o cronograma de Musk se apressa. Em 2016, ele disse que seriam necessários de 40 a 100 anos para que houvesse uma civilização autossustentável no planeta. Em abril deste ano, Musk disse aos funcionários da SpaceX que agora espera que um milhão de pessoas vivam lá em cerca de 20 anos.

— Há uma grande urgência em tornar a vida multiplanetária — disse ele, segundo vídeo postado pela empresa. — Temos que fazer isso enquanto a civilização é forte.

Há muito que Musk procura desafiar o impossível, mas a sua visão para a vida em Marte leva as suas ambições aparentemente ilimitadas ao seu ponto mais extremo – e alguns podem dizer absurdo. Ninguém jamais pisou no planeta. A NASA não espera pousar humanos em Marte antes de 2040. E se as pessoas chegarem lá, serão saudadas por terreno árido, temperaturas geladas, tempestades de poeira e ar irrespirável.

No entanto, Musk está tão apegado à ideia de criar uma civilização em Marte — ele disse uma vez que planeja morrer lá — que isso impulsionou quase todos os empreendimentos comerciais que ele fez na Terra. A sua visão para Marte está subjacente à maioria das seis empresas que lidera ou possui, cada uma das quais poderia potencialmente contribuir para uma colónia extraterrestre.

A Boring Company, uma empresa privada de construção de túneis, foi fundada em parte para preparar equipamento para escavar abaixo da superfície de Marte. Musk disse a fontes do NYT que comprou o X, o antigo Twitter, em parte para ajudar a testar como um governo liderado por cidadãos que governa por consenso poderia funcionar em Marte. Ele também disse que prevê que os moradores do planeta dirigirão uma versão dos Cybertrucks com painéis de aço fabricados pela Tesla, sua empresa de veículos elétricos.

Musk, cuja fortuna gira em torno de US$ 270 bilhões (quase R$ 1,5 trilhão), já declarou publicamente que apenas acumula ativos – que incluem um pacote de compensação da Tesla de aproximadamente US$ 47 bilhões (R$ 255 bilhões) – para financiar seus planos em Marte.

Embora Musk fale sobre Marte há anos e a SpaceX tenha divulgado dois desenhos básicos de uma colônia por volta de 2018, muitos detalhes e a mudança da empresa em direção ao planejamento civilizatório não foram relatados anteriormente. O bilionário manteve os planos de colonização em segredo porque a SpaceX, sob um contrato de US$ 2,9 bilhões com a NASA, deve primeiro enviar um foguete à Lua.

Salvando a Humanidade

Musk é fascinado por Marte desde que leu o romance de ficção científica “Foundation”, de Isaac Asimov, de 1951, quando ele tinha 10 anos de idade. No livro, o protagonista constrói uma colônia em uma galáxia para salvar a humanidade da queda de um império interestelar.

“Eles encontram um planeta muito distante do centro galáctico e tentam preservar ali o conhecimento humano e a civilização, enquanto o centro da galáxia meio que desmorona”, disse Musk em uma entrevista em 2013.

Em 2001, ele tentou comprar um foguete russo para chegar a Marte, disse Jim Cantrell ao NYT, um ex-funcionário da SpaceX que visitou a Rússia com ele naquele ano, mas depois de três viagens, os russos se recusaram a vender, e um oficial cuspiu nos sapatos de Musk. .

Em 2002, Musk fundou a SpaceX, uma empresa privada em Hawthorne, Califórnia. Ela acabou criando foguetes parcialmente reutilizáveis ​​e ganhou contratos governamentais, inclusive com a NASA. Nos últimos anos, ela iniciou o Starlink, um serviço de internet via satélite que se expandiu mundialmente.

Para chegar a Marte, a SpaceX construiu o Starship, um foguete reutilizável de 120 metros. O objetivo imediato da Starship é levar os astronautas da NASA à Lua, embora mais tarde pudesse transportar residentes para Marte e também funcionar como uma pequena estação espacial.

Uma versão futura da Starship pode ter um espaço vital em seu nariz. Os planos prevêem vários andares de moradias, com comodidades como pista de corrida e cinema. Um desenho do interior da Starship, cuja versão Musk postou no X, mostra uma violinista pairando em gravidade zero enquanto toca para o público.

A nave estelar pode levar 100 passageiros de cada vez a Marte, uma viagem que ocorreria a cada dois anos, disse Musk ao Congresso Astronáutico Internacional em uma apresentação de 2016. A NASA disse que uma viagem a Marte, localizado a cerca de 225 milhões de quilômetros da Terra, levaria até nove meses.

Em 2018, os engenheiros da SpaceX reuniram-se com investigadores universitários e outros para uma reunião privada no Colorado para discutir a tecnologia necessária para sobreviver em Marte, de acordo com notas da reunião obtidas pelo NYT. Os tópicos incluíram a coleta de gelo para produzir água e a seleção da área certa em Marte para construir uma colônia.

No ano passado, as versões mais recentes da Starship foram construídas na Starbase, uma instalação da SpaceX em Boca Chica, Texas. Em junho, a Starship retornou com sucesso ao espaço após um voo de teste pela primeira vez.

Planejamento de colônia

Ao longo dos anos, Musk deu dicas sobre como ele acha que as pessoas viveriam em Marte.

Um tema gira em torno da continuação da vida humana no planeta. Os cientistas não determinaram se as pessoas podem ter filhos no espaço. Musk disse que crianças não serão permitidas nos primeiros voos para Marte por causa dos perigos, embora ele espere que eventualmente vivam lá.

Mas ele tem um plano. Em sua entrevista de 2013, ele disse que esperava criar sua própria espécie em Marte, ideia que repetiu ao longo dos anos para funcionários da SpaceX e outras pessoas próximas à empresa.

“Acho que é muito provável que queiramos criar novos organismos por bioengenharia que sejam mais adequados para viver em Marte”, disse ele na entrevista. “A humanidade meio que fez isso ao longo do tempo, por meio de uma espécie de reprodução seletiva.”

Ele também tem uma estratégia de aquecimento. Numa entrevista em podcast de 2022, ele disse que enfrentaria as temperaturas geladas do planeta com uma série de explosões termonucleares que aqueceriam o planeta criando sóis artificiais. Centenas de painéis solares, potencialmente construídos pela Tesla, ajudarão a aquecer casas e gerar energia, disseram três pessoas familiarizadas com seus planos.

Nos últimos meses, as declarações de Musk transformaram-se em planos mais concretos.

A equipe de design industrial vem criando e atualizando representações de uma cidade. A colônia se concentrará em torno de uma cúpula gigante para a vida comunitária, com cúpulas menores espalhadas ao seu redor. As discussões ultimamente têm se concentrado em quais materiais usar para as cúpulas.

Uma ilustração obtida pelo NYT mostra uma família com crianças pequenas em um bairro residencial, olhando para as estrelas.

Musk quer que a colônia seja autossustentável, por isso planeja usar a Starship como uma espécie de Arca de Noé, transportando plantas e animais na viagem inicial. Os residentes construiriam então estufas em Marte para cultivar alimentos.

A SpaceX fez parceria com a empresa de carne alternativa vegetal Impossible Foods para fornecer alimentos nas cafeterias da SpaceX, mas também para testar os produtos como uma possível fonte de proteína para Marte.

Assim como Musk, muitos dos mais de 12 mil funcionários da SpaceX acreditam na vida em outro planeta, segundo documentos vistos pelo NYT. Os trabalhadores às vezes usam camisetas “Occupy Mars” ou “Rocket Parent” para trabalhar e publicam sugestões para a colônia de Marte em um site interno. Uma ideia recente foi construir a cidade ao lado de uma cratera gigante.

Num recente e-mail de despedida visto pelo NYT, um gerente da SpaceX que trabalhou no programa de Marte descreveu horários e condições “brutais”, especialmente para pais que trabalham. Mas ela também disse que a empresa era “um lugar incrível” e que “trocaria essa experiência por qualquer coisa”.