Abacaxi de R$ 2 mil? Conheça três frutas de luxo que estão conquistando o mundo

Um $ 396 abacaxi (R$ 2.215, a preços atuais) vem embalado em uma caixa vermelha ornamentada que se desdobra como um origami e é perfurada para entrada de ar.

Um melão de US$ 156 (R$ 872), envolto em rede de espuma, cresceu sozinho em um melão do qual todos os outros frutos foram podados, com o objetivo de deixá-lo um fruto extradoce.

A fruta de luxo, que tem uma longa história em partes da Ásia, está a ganhar popularidade nos Estados Unidos, com novas variedades a serem cultivadas e importadas, incluindo aquelas desenvolvidas ao longo de vários anos por empresas que pretendem comercializar produtos com aparência e sabor únicos.

O abacaxi de US$ 396 – marca registrada Rubyglow por sua casca vermelha e extremamente limitado – esgotou recentemente nos EUA em questão de semanas.

Alguns desses produtos são dados como presentes há muito tempo, especialmente no Japão e na Coréia. Essa tendência está se espalhando nos Estados Unidos, assim como o gosto por frutas impecáveis ​​que os turistas podem ter experimentado no exterior, dizem especialistas em produtos.

E à medida que o setor de bens de luxo cresceu, também cresceu o interesse pelas frutas de luxo, disse Soyeon Shim, que estuda o comportamento do consumidor na Universidade de Wisconsin-Madison. “O mercado se tornou muito mais global”, disse ela. “Você pode comprar o que quiser.”

Eve Turow-Paul, escritora e especialista em tendências alimentares globais, descreveu as frutas de luxo como uma das “experiências alimentares de alta costura” através das quais as pessoas tentam demonstrar status. “Especialmente nos últimos 10 anos, a cultura alimentar global tornou-se homogeneizada”, disse ela. “Como você continua a superar outras pessoas neste tipo de mundo alimentar?”

Nas últimas décadas, produtos exclusivos – como o melão de US$ 156 conhecido como Crown Melon; uvas especiais da Coreia do Sul valorizadas pelo seu tamanho e crocância; morangos brancos do Japão; e o mangostão, uma fruta tropical com polpa branca e macia, foi exportado para os Estados Unidos, disse Robert Schueller, porta-voz da Melissa’s Produce, que se descreve como o maior distribuidor do país de frutas e vegetais especiais.

As tentativas da empresa de introduzir frutas desconhecidas no paladar americano, porém, nem sempre tiveram sucesso, disse ele.

A maçã estrela, uma fruta roxa escura nativa do Caribe e da América Central, já fracassou; oca, um tubérculo popular na Nova Zelândia; e um melão quadrado — que, embora pudesse ser “cortado como pão fatiado”, não tinha sabor superior. A Melissa’s está agora trabalhando com um produtor na Costa Rica para desenvolver um melão que seja ao mesmo tempo quadrado e mais doce.

Veja algumas das frutas disponíveis nos Estados Unidos:

Abacaxi

O abacaxi, fruta tropical nativa da América do Sul, é historicamente um produto de luxo nos Estados Unidos e na Europa, simbolizando o imperialismo, o poder e a opulência. Somente no início do século 20 é que uma plantação no Havaí tornou a fruta mais acessível em toda a América do Norte.

Nos últimos anos, alguns abacaxis exclusivos e mais caros foram introduzidos nos Estados Unidos, incluindo o Green Gold Elephant, que é nativo de Gana e tem polpa branca, baixa acidez e vem em caixa devido à tendência a tombar. Custa cerca de US$ 26 (R$ 147).

O abacaxi Pinkglow, cultivado na Costa Rica, foi geneticamente modificado pela Fresh Del Monte para conter polpa rosada e baixa acidez. Ele chegou à venda em 2019 por cerca de US$ 50 (R$ 282) e hoje custa até US$ 29 (R$ 164), dependendo do tamanho.

Este ano, após 16 anos de desenvolvimento, a Del Monte, que distribui produtos globalmente, lançou o abacaxi Rubyglow, de US$ 396, na China e nos EUA, que tem casca vermelha e polpa amarela doce.

O alto preço se deve em parte ao fato de apenas alguns milhares de frutas terem sido cultivadas, mas a empresa disse que o preço provavelmente diminuirá à medida que a produção aumentar.

Nem o Pinkglow nem o Rubyglow, ambos vendidos pela Melissa’s Produce, vêm com coroas, que podem ser usadas para cultivar mais abacaxis.

Melão

Crown Melon, doce e perfumado, é um melão almiscarado da província de Shizuoka, no Japão, uma região de clima quente e ensolarado. Cada melão é podado para que apenas um fruto cresça, concentrando o sabor.

No Japão, o melão – que tem casca reticulada, polpa verde-limão e cujo teor de açúcar é analisado antes de ser vendido – é tradicionalmente dado de presente. Cada um vem em uma caixa com haste em forma de T como um lembrete do processo de cultivo.

O melão foi recentemente aprovado para importação nos Estados Unidos e pode custar até US$ 156. Embora muitos compradores norte-americanos já estejam familiarizados com ela, ela está ganhando popularidade cada vez maior, disse Ayako Yuki, porta-voz da Ikigai Fruits, que importa a fruta. e outros bens de luxo japoneses para os Estados Unidos.

Os influenciadores também ajudaram a destacar produtos de luxo num mercado global, disse ele. “Eles estão realmente curiosos para experimentar a primeira mordida”, disse Yuki.

Morangos

Meio quilo de morangos geralmente custa apenas alguns dólares. Uma única unidade da fruta de luxo pode custar mais —até cerca de US$ 29 cada (R$ 164).

A Ikigai, importadora de frutas de luxo, vende uma variedade de morangos vermelhos, rosa e brancos importados do Japão em caixas que variam de US$ 89 (R$ 503) a US$ 780 (R$ 4.400).

Uma caixa média custa cerca de US$ 128 (R$ 724) e contém 30 morangos grandes, informou a empresa. As frutas – cultivadas em estufas e colhidas quando estão perfeitamente maduras e doces – às vezes são embaladas individualmente para protegê-las de choques.

Mangas

A manga, fruta tropical nativa da Ásia, chegou à Flórida no século XIX. Mas ainda hoje, as práticas de cultivo, colheita e importação significam que as mangas mais comuns nos Estados Unidos podem muitas vezes ser muito firmes, fibrosas ou azedas.

Nas últimas décadas, porém, o Departamento de Agricultura dos EUA aprovou importações de outros países, incluindo a Índia e a Colômbia. Algumas mangas premium também são cultivadas na Flórida e na Califórnia, embora nem sempre estejam disponíveis em outros estados.

“Algumas pessoas pensam que manga é manga”, disse Schueller, da Melissa’s Produce. “Eles não têm todos o mesmo gosto.”

A manga Pink Elephant, do Vietnã e vendida pela Melissa’s, está entre as mais novas variedades importadas, disse Schueller. Uma única fruta, de até 900 gramas, pode custar até cerca de US$ 25 (R$ 141). Outra variedade, a Miyazaki, também conhecida como “Ovo do Sol” e importada do Japão por outro varejista, é vendida por US$ 95 (R$ 537) a fruta.

“À primeira vista, isto parece verdadeiramente insustentável”, disse Turow-Paul, especialista em tendências alimentares, sobre a importação de frutas de luxo para os Estados Unidos, observando que parte do que torna algumas frutas tão caras é a distância que percorreram. .

Mas ela diz que espera que as frutas cultivadas nos EUA possam provocar o mesmo entusiasmo. “As pessoas estão abertas a comer coisas novas e diferentes”, disse ela.