Há 30 anos, Plano Real derrubava hiperinflação e estabilizava economia

Um dos planos mais inovadores da economia mundial completa 30 anos nesta segunda-feira (1º). Há exatamente três décadas, o Cruzeiro Real, moeda corroída pela hiperinflação, deu lugar ao Real, o que estabilizou a economia brasileira. Uma aposta arriscada que envolveu uma espécie de engenharia social para desindexar a inflação após sucessivos planos económicos falhados.

Em meio a tantos indexadores criados para corrigir preços e salários, a equipe econômica do então governo Itamar Franco criou um super indexador: a Unidade de Valor Real (URV). Durante três meses, todos os preços e salários foram desagregados em cruzeiros reais e URV, cujo preço variava diariamente e estava mais ou menos atrelado ao dólar. Até o dia da criação do real, quando R$ 1 valia 1 URV, que, por sua vez, valia 2.750 reais.

“Existe uma grande expressão popular que é o engenheiro civil. Depois de fazer isso, ele disse: ‘Ah, bem, eu deveria ter feito assim.’ Mas durante o processo… Lembremos, foi um processo extraordinariamente arriscado, difícil, com contratempos, poderia ter dado errado em vários momentos”, lembrou o economista Persio Arida, um dos pais do Plano Real, em entrevista ao TV Brasildurante o lançamento em São Paulo do livro sobre os 30 anos do plano econômico.

Ao indexar toda a economia, a URV conseguiu realinhar o que os economistas chamam de preços relativos, que medem a quantidade de diferentes itens de bens e serviços que a mesma quantidade pode adquirir. Combinado com uma taxa de câmbio fixa, inicialmente, e taxas de juro elevadas, para atrair capital externo, o plano funcionou. Em junho de 1994, o Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA) atingiu 47,43%. O indicador caiu para 6,84% no mês seguinte e apenas 1,71% em dezembro de 1994.

Plano Larida

Batizado de Plano Larida, em homenagem aos economistas André Lara Resende e Pérsio Arida, a ideia de uma moeda indexada atrelada à moeda oficial foi apresentada pela primeira vez em 1984. Em vez de simplesmente cortar gastos públicos para conter a inflação, como defende a teoria ortodoxa economia, o Plano Larida foi parcialmente inspirado por uma experiência pouco ortodoxa em Israel no início da década de 1980.

No país do Médio Oriente, os preços e salários foram temporariamente congelados para eliminar a inércia inflacionista, através da qual a inflação passada alimenta a inflação futura. Posteriormente, foi feito um pacto social para aumentar os preços o menos possível, e o congelamento foi levantado, reduzindo a inflação israelita.

Ideia semelhante entrou em vigor no Plano Cruzado, em 1986. A estabilização, porém, fracassou porque o congelamento se prolongou por mais tempo do que o esperado e, temendo repercussões nas eleições parlamentares daquele ano, a primeira pós-ditadura, o governo José Sarney não implementar medidas de controle monetário (juros elevados) e fiscal (finanças públicas). Na época, não existia uma Secretaria do Tesouro Nacional para centralizar as contas do governo e os gastos públicos eram parcialmente financiados pelo Banco Central e pelo Banco do Brasil.

Consenso político

O sucesso do Plano Real, porém, não se deve apenas à URV. Num raro momento de consenso político e de cansaço com a hiperinflação, o Congresso Nacional foi importante na aprovação de medidas que sanearam as contas públicas. Uma delas, a criação do Fundo de Emergência Social, que separou parte das receitas do governo e flexibilizou a execução do Orçamento no segundo semestre de 1993.

Professora de economia da Fundação Getulio Vargas (FGV), Virene Matesco afirma que a colaboração política foi essencial para o sucesso do Plano Real. “Houve uma ação política de um governo de transição, do presidente Itamar Franco. Desprovido de vaidade, que cedeu protagonismo ao presidente Fernando Henrique Cardoso [então ministro da Fazenda]. Houve perfeita harmonia entre política e economia para ter impacto social, com um Congresso desorganizado após o impeachment do ex-presidente Collor”, destaca.

Um dos idealizadores do Plano Real e presidente do Banco Central no governo Fernando Henrique Cardoso, Gustavo Franco diz que o Plano Real envolveu reunir apoio político antes de ser colocado em prática.

“O Plano Real é uma política pública que envolveu pessoas que entendem do assunto, que conversam entre si e foram organizadas sob lideranças políticas para explicar conceitos e obter apoio político. Depois, houve todo um processo de engenharia social para fazer acontecer um empreendimento coletivo tão importante, que precisa envolver um país inteiro. Isso não é simples”, destacou o economista no lançamento do livro comemorativo dos 30 anos do plano.

Benefícios

Outro pai do Plano Real, o economista Edmar Bacha, presidente do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) no início do governo Fernando Henrique, diz que o objetivo do plano era fundamentalmente acabar com a hiperinflação. Segundo ele, outras melhorias econômicas, como o aumento do poder de compra, vieram depois.

“Ao acabar com a hiperinflação, o plano deu poder de compra aos salários dos trabalhadores. O salário não derreteu mais e o trabalhador não precisou correr ao supermercado no primeiro dia em que recebeu o salário para chegar antes das máquinas de marcação de preços. Todo esse pandemônio que foi a vida dos brasileiros com a inflação é história. Para imaginar o legado do plano, compare-o com a Argentina hoje, que está tentando fazer o que fizemos com sucesso há 30 anos”, afirma Bacha.

Reconhecimento

Três décadas depois, economistas de diferentes perspectivas reconhecem o sucesso do Plano Real em acabar com a hiperinflação.

“O maior ganho do plano real foi levar a inflação a níveis civilizados, de qualquer país com um sistema económico minimamente normal. Hoje, a inflação está em 4% a 5% ao ano. O mérito do Plano Real foi principalmente civilizatório. Do jeito que foi no Brasil, quem mais sofreu foram os mais pobres”, afirma o economista Leandro Horie, do Departamento Intersindical de Estatística e Estudos Socioeconômicos (Dieese), que critica o impacto da política de juros elevados na indústria.

Também crítica dos juros elevados e da dependência da economia brasileira do agronegócio, a economista Leda Paulani afirma que o fim da indexação de preços foi o principal benefício do Plano Real. “Foi um grande sucesso do ponto de vista da estabilidade monetária e conseguiu proporcionar estabilidade humanitária à economia brasileira. O Plano Real conseguiu criar um remédio especial para uma inflação muito especial que tivemos, que foi uma inflação marcada pelo processo de indexação”, declara.

Economista-chefe da Way Investimentos e professor do Ibmec, Alexandre Espírito Santo classifica o Plano Real como o plano de estabilização econômica de maior sucesso na história global recente. “A questão da URV foi muito bem elaborada, como você disse. O Plano Real utilizou tanto medidas ortodoxas, de ajuste fiscal e juros elevados, para combater a inflação, quanto heterodoxas, que envolveram a criação de uma moeda paralela temporária”, lembra.

Virene Matesco, da FGV, diz que se emociona ao dar aulas no Plano Real. “Se as nossas vidas estão muito melhores hoje, é graças aos nossos economistas que criaram um plano que causou muito poucos danos à economia. Em qualquer sociedade do mundo, o combate à inflação é extremamente doloroso e causa grandes perturbações. O Plano Real acaba com a hiperinflação quase sem dor. Foi um plano extremamente transparente, realizado em etapas e muito bem comunicado à população”, afirma.

*Vanessa Casalino, de TV Brasil