Venda de cartas de George Orwell a colecionadores privados alarma especialistas

A venda de correspondência George Orwellautor de “1984”, e vários colecionadores particulares causaram indignação no mundo cultural britânico, noticiou o jornal The Guardian.

As cartas trocadas entre Orwell e seu editor, Victor Gollancz, foram colocadas à venda em 2018, porque não havia mais espaço nos armazéns da editora, que hoje pertence ao Grupo Orion (que faz parte da Hachette, uma das maiores editoras conglomerados do mundo).

Os documentos que compunham o arquivo da editora estão espalhados. Um negociante de antiguidades, Peter Harrington, está pedindo £ 75 mil por documentos relacionados ao segundo romance de Orwell, A Filha do Reverendo (1935), que incluem o contrato de publicação, uma carta com correções, um relatório do editor do jornal Gerald Gould e notas de Gollancz.

Existem no mercado outros documentos relacionados à “Filha do Reverendo”, como uma carta que esclarece que nenhum dos personagens do livro é explicitamente inspirado em figuras reais.

O mesmo Peter Harrington está vendendo, por £ 50 mil (R$ 352 mil), cartas sobre o terceiro romance de Orwell, “A Flor da Inglaterra”, de 1936. Essas cartas levantam preocupações do editor que levaram a alterações importantes no texto.

Orwell não gostou das mudanças, mas fez o que pôde para atender às exigências de Gollancz, “desde que não arruinassem completamente o livro”.

A Jonkers Rare Books, uma livraria rara, está vendendo documentos relacionados ao livro “The Road to Wigan Pier”, um relato da experiência de Orwell com trabalhadores de minas de carvão na Inglaterra na década de 1930.

Entre estes artigos está uma longa carta a Gollancz na qual o escritor afirma não ser um esnobe pequeno-burguês e pede ao editor que vá a tribunal contra os seus detractores.

Também circulam no mercado cartas sobre a rejeição da sátira “Animal Farm” devido ao clima pró-soviético da esquerda britânica no pós-guerra.

O filho de Orwell, Richard Blair, disse ao Guardian que a situação é “terrivelmente triste”. “Depois que o material de Gollancz for adquirido por um colecionador particular, ele poderá desaparecer para sempre”, lamentou.

Liz Thomson, jornalista que cobriu o mercado editorial durante 35 anos, disse que a liquidação da correspondência de Orwell foi “vandalismo cultural”. “O património cultural britânico estava a ser vendido a preço de banana. O que os biógrafos e historiadores do futuro podem esperar?

O antiquário Rick Gekoski, indicado pela editora para dar um destino à coleção, considerou as críticas “equivocadas”. “Tudo foi autorizado por Malcolm Edwards, diretor editorial da Orion, e vendido a pedido do conselho.”

Ele disse que ninguém no conselho se importava com os manuscritos de Orwell, que estavam guardados em depósitos empoeirados e armários onde ninguém tocava há meio século.

O livreiro afirmou ainda que tentou vender o arquivo para diversas instituições por cerca de 1 milhão de libras (R$ 7 milhões), mas teve que desmembrá-lo e distribuí-lo para uma dezena de livreiros.

Diretor da Fundação Orwell, Jean Seaton declarou que “se ninguém tocou nestes arquivos durante 50 anos é porque são idiotas que não entenderam o seu valor”.

“Porque é que o município não consultou especialistas e historiadores, que teriam entendido que poderiam precisar de gerar alguma receita com isso e também qual é o valor público desta coleção? Em vez disso, dispersaram um arquivo nacional”, acrescentou.

A Fundação Orwell e o biógrafo DJ Taylor tentaram arrecadar dinheiro para vender a coleção, mas não tiveram sucesso. “Estávamos preocupados que esse arquivo fosse simplesmente vendido em partes”, disse Taylor. O que eles temiam realmente aconteceu.