O vírus da gripe torna-se mais transmissível com mudanças bruscas de temperatura e fatores comportamentais contribuem para a sua propagação
Com a previsão da aproximação de uma nova frente fria em Mato Grosso do Sul a partir desta quinta-feira (22), os casos de gripe tendem a aumentar significativamente. Isso ocorre principalmente devido ao comportamento do vírus influenza, responsável pela doença, e às condições climáticas e comportamentais.
Mas por que as gripes são mais comuns no inverno? A resposta envolve uma série de factores científicos e ambientais, incluindo as alterações climáticas.
O papel do inverno
O vírus influenza torna-se mais transmissível em baixas temperaturas. Segundo os cientistas, o frio pode solidificar e tornar a membrana externa do vírus mais elástica, criando um revestimento “emborrachado” que facilita sua circulação entre as pessoas. Esse fenômeno aumenta a eficiência do contágio, fazendo com que o vírus se espalhe mais facilmente durante o inverno.
A inalação de ar frio afeta diretamente o sistema imunológico. Um estudo publicado em 2022 no The Journal of Allergy and Clinical Immunology (The Journal of Allergy and Clinical Immunology) revelou que a exposição ao ar frio pode reduzir a imunidade em até 50%. Pesquisas mostram que reduzir a temperatura interna do nariz em apenas 5ºC pode matar quase metade das células das narinas responsáveis pelo combate a vírus e bactérias, aumentando a vulnerabilidade a infecções.
Além do frio, a baixa umidade do ar no inverno também desempenha um papel crucial. Um estudo dos Institutos Nacionais de Saúde (Institutos Nacionais de Saúde, Estados Unidos) sugere que o ar seco ajuda o vírus da gripe a permanecer infeccioso por um período mais longo. Com o ar menos úmido, as partículas virais permanecem suspensas por mais tempo, aumentando as chances de contaminação.
Comportamento
O inverno também é marcado por mudanças nos hábitos sociais e comportamentais. As pessoas tendem a se reunir mais em ambientes fechados, buscando proteção do frio. Este confinamento facilita a transmissão do vírus de pessoa para pessoa.
Além disso, o aumento da poluição durante o inverno pode irritar as vias respiratórias, tornando-as mais vulneráveis a infecções. Outro fator é o uso de casacos e cobertores que, após longos períodos de armazenamento, podem ficar carregados de ácaros, causando reações alérgicas que também fragilizam o sistema respiratório.
Mudanças climáticas
Apesar de ser inverno, Mato Grosso do Sul tem enfrentado nas últimas semanas uma onda de calor atípica para a estação. O fenômeno é causado por mudanças climáticas que intensificaram as oscilações bruscas de temperatura, o que pode piorar a propagação do vírus da gripe.
Estas variações de temperatura são cada vez mais comuns, com dias anormalmente quentes seguidos de quedas bruscas de temperatura. Essas mudanças repentinas podem enfraquecer o sistema imunológico, tornando o corpo mais suscetível a infecções respiratórias, como a gripe. Além disso, as alterações climáticas também podem influenciar os padrões de circulação do vírus, tornando a previsão de surtos mais difícil.
Vacinação anual
Diante deste cenário, a vacinação anual contra a gripe torna-se uma medida essencial para proteger a população. A vacina estimula o sistema imunológico a produzir anticorpos específicos contra o vírus influenza, garantindo proteção caso a pessoa seja exposta ao vírus. Devido às constantes mutações da gripe, é necessário atualizar a vacina todos os anos para que seja eficaz contra as cepas mais recentes.
A vacinação não só reduz o risco de contrair gripe, mas também minimiza as chances de complicações graves, como pneumonia, e a necessidade de internações. Além de altamente eficaz, a vacina é considerada segura e é a principal ferramenta para prevenir surtos da doença durante o inverno.
Proteção
Para reduzir o risco de contrair gripe durante o inverno, é fundamental adotar algumas medidas de prevenção:
- Vacinação anual: A vacina contra a gripe é a forma de prevenção mais eficaz, pois é atualizada anualmente para combater as últimas cepas do vírus.
- Higiene: Lavar as mãos com frequência e usar álcool gel ajuda a eliminar o vírus das superfícies e das mãos, evitando o contágio.
- Ambientes arejados: Sempre que possível, mantenha os ambientes ventilados, mesmo em dias frios, para diminuir a concentração de vírus no ar.
- Hidratação e alimentação saudável: Manter o corpo hidratado e seguir uma dieta balanceada ajuda a fortalecer o sistema imunológico.
Casos recentes
De acordo com o Boletim Epidemiológico da Gripe publicado por Secretaria de Estado de Saúde (SES), foram notificados 5.516 casos de Síndrome Respiratória Aguda (SRGA), dos quais 597 foram confirmados como influenza.
Dos casos de gripe hospitalizados, 121 (20,3%) ocorreram em crianças entre 1 e 9 anos. Em seguida, os mais internados foram idosos com mais de 80 anos, com 90 casos (15,1).
Em relação ao número de mortes pela doença, a situação se inverte. Embora tenha ocorrido apenas um óbito entre crianças de 1 a 9 anos (1,4% dos casos), 25 idosos com mais de 80 anos morreram por gripe (36,2%).
Recentemente, o apresentador e empresário Silvio Santos faleceu em decorrência de broncopneumonia, causada pelo vírus influenza H1N1.
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