Assange chega à Austrália depois de recuperar a liberdade

O fundador do WikiLeaks, Julian Assange, chegou nesta quarta-feira (26) à Austrália, seu país natal, onde espera começar uma nova vida após chegar a um acordo com a Justiça dos Estados Unidos que o deixou em liberdade, após admitir sua culpa por revelar a Defesa segredos.

Assange chegou durante a noite a Camberra, capital australiana, num avião privado, fase final de uma longa batalha legal de 14 anos, os últimos cinco numa prisão de segurança máxima no Reino Unido.

Ao sair do avião, o australiano estendeu o punho, atravessou a pista para abraçar a esposa Stella e depois o pai, diante do olhar dos jornalistas.

Assange, acusado de espionagem, foi declarado esta quarta-feira um “homem livre” pelos tribunais dos Estados Unidos graças a um acordo de confissão que pôs fim a quase 14 anos de batalha judicial.

“Com este julgamento, parece que você poderá sair deste tribunal como um homem livre”, disse a juíza Ramona V. Manglona após uma breve audiência no tribunal federal dos EUA em Saipan, nas Ilhas Marianas do Norte, um território dos EUA em o oceano Pacífico. .

Assange, no entanto, não poderá viajar para os Estados Unidos sem autorização, afirmou o Departamento de Justiça em comunicado.

Com o acordo, o ex-hacker de 52 anos, acusado de ter publicado centenas de milhares de documentos privados americanos na década de 2010, declarou-se culpado de obter e divulgar informações relacionadas com a defesa nacional.

“Trabalhando como jornalista, ele motivou a minha fonte a fornecer material confidencial”, declarou Assange em tribunal, referindo-se à guerrilheira americana Chelsea Manning, que vazou a informação.

Assange, cansado mas visivelmente relaxado, deixou o tribunal sem fazer qualquer declaração, segundo correspondentes da AFP.

“Hoje é um dia histórico. Termina 14 anos de batalhas jurídicas, incluindo sete anos de confinamento na embaixada do Equador em Londres”, disse uma de suas advogadas, Jennifer Robinson.

“Sofrimento”

Depois de deixar o tribunal, Assange embarcou num avião privado que partiu das Ilhas Marianas com destino a Camberra.

“Ele sofreu muito por sua luta pela liberdade de expressão, pela liberdade de imprensa”, disse Barry Pollack, seu outro advogado. “Acreditamos firmemente que o Sr. Assange nunca deveria ter sido acusado ao abrigo da Lei de Espionagem”, acrescentou.

O ex-juiz espanhol Baltasar Garzón, que foi advogado de Assange, comemorou que “ele pode finalmente ser um homem livre”.

Assange deixou na segunda-feira o Reino Unido, onde passou cinco anos na prisão, depois de concordar em se declarar culpado perante os Estados Unidos.

O acordo implicou a apresentação de apenas uma acusação contra o fundador do WikiLeaks, “conspiração para obtenção e divulgação de informação relativa à defesa nacional”, pela qual foi condenado a 62 meses de prisão, pena que foi cumprida com os cinco anos que passou em prisão preventiva na Inglaterra.

Assange negou ter viajado para o território continental dos Estados Unidos e pediu para comparecer em tribunal nas Ilhas Marianas do Norte, um território perto da Austrália, de acordo com um documento judicial.

O acordo encerra um processo iniciado há quase 14 anos. O governo britânico tinha aprovado a extradição para os Estados Unidos em junho de 2022, mas em 20 de maio o tribunal concedeu a Assange o direito de recorrer numa audiência marcada para 9 e 10 de julho.

O australiano foi acusado de divulgar, a partir de 2010, mais de 700 mil documentos relativos às atividades militares e diplomáticas dos Estados Unidos no Iraque e no Afeganistão, entre outros países.

Entre os documentos está um vídeo, filmado em julho de 2007 a partir de um helicóptero, que mostra civis sendo atingidos por tiros, incluindo um jornalista da Reuters e seu motorista, que morreram no combate.

Assange recebeu inicialmente 18 acusações e, em teoria, corria o risco de ser condenado a até 175 anos de prisão ao abrigo da Lei da Espionagem (“Lei da Espionagem”).

Chelsea Manning foi condenada em agosto de 2013 a 35 anos de prisão por um tribunal militar, mas foi libertada em janeiro de 2017, depois de passar sete anos detida, quando o presidente Barack Obama comutou a pena.

O fundador do WikiLeaks foi preso pela polícia britânica em abril de 2019, depois de passar sete anos confinado na embaixada do Equador em Londres para evitar a extradição para a Suécia numa investigação de violação, que foi arquivada no mesmo ano.