23 mortos em incêndio em ônibus escolar na Tailândia

Pelo menos 23 pessoas morreram no incêndio de um ônibus que transportava estudantes na Tailândia, anunciou a polícia nesta terça-feira (1º).

O incidente ocorreu numa estrada nos arredores de Banguecoque, com um autocarro que transportava 38 alunos, com idades entre o jardim de infância e a adolescência, e seis professores, que se encontravam em viagem escolar.

“Encontramos 23 corpos dentro do ônibus”, disse o chefe da polícia forense, Trairong Phiwpan, aos repórteres. Ainda não se sabe quantos eram adultos ou crianças.

As outras 21 pessoas conseguiram escapar do incêndio.

Algumas das crianças que sobreviveram tiveram queimaduras graves no rosto, boca e olhos, disseram médicos à mídia local.

O estado dos corpos das vítimas, que ficaram presos nas chamas, dificultou o trabalho de identificação, que poderia levar dias, e atrasou a divulgação de um primeiro relatório oficial.

“Alguns dos corpos recuperados eram muito, muito pequenos. Deviam ser muito jovens”, disse Piyalak Thinkaew, chefe da equipe de resgate enviada ao local.

“O instinto das crianças foi fugir pela traseira do ônibus e foi lá que os corpos foram encontrados. […] As queimaduras dificultam a identificação das vítimas”, afirmou.

motorista fugitivo

A polícia procura o motorista do ônibus, que está foragido.

“O motorista fugiu, não esperamos que ele se entregue. Vamos enviar uma equipe para procurá-lo”, disse um policial à imprensa.

O acidente foi causado por um pneu furado, que fez com que o ônibus colidisse com uma barreira e afetasse os tanques de gás comprimido, causando o incêndio, disseram as equipes de resgate.

O veículo fazia parte de um comboio de três ônibus que transportava crianças de uma escola na província de Uthai Thani, no norte, para uma viagem ao museu de ciências de Bangkok.

Um vídeo postado na conta da escola no Facebook poucas horas antes do incidente mostra um grupo de crianças vestidas com uniformes laranja visitando templos em Ayutthaya.

O primeiro-ministro Paetongtarn Shinawatra visitou o hospital onde estavam algumas das vítimas.

“Como mãe, gostaria de enviar as minhas sinceras condolências às famílias dos feridos e mortos”, escreveu o primeiro-ministro na rede social X, detalhando que o governo cobriria as despesas médicas das vítimas.

Imagens partilhadas nas redes sociais mostram enormes chamas no autocarro, numa estrada movimentada que liga Banguecoque aos subúrbios do norte.

Os bombeiros conseguiram controlar as chamas, mas as equipes de emergência tiveram que esperar o ônibus esfriar antes de iniciar a operação de recuperação dos corpos.

A Tailândia tem um dos piores registros de segurança no trânsito devido à manutenção inadequada dos veículos e à direção imprudente dos motoristas. Cerca de 20 mil pessoas morrem todos os anos em acidentes rodoviários no país, segundo a Organização Mundial da Saúde.