Biden próximo de aprovar projeto de lítio em Nevada Por Investing.com

A administração Biden está prestes a autorizar a mina de lítio Rhyolite Ridge da ioneer Ltd, em Nevada, que deverá se tornar uma fonte significativa de lítio para baterias de veículos elétricos nos Estados Unidos. O Bureau of Land Management (BLM) dos EUA divulgou na quinta-feira um relatório final de impacto ambiental, iniciando um período de revisão obrigatório antes que uma decisão final sobre a licença da mina possa ser tomada.

Espera-se que a mina proposta, localizada a aproximadamente 362 quilômetros ao norte de Las Vegas, seja uma fonte substancial de lítio na América do Norte, capaz de produzir metal suficiente para abastecer aproximadamente 370 mil veículos elétricos anualmente. O Ford Motors . (NYSE:) já garantiu um acordo de fornecimento vinculativo com a Ioneer em 2022.

O lítio é considerado um mineral crítico pelo Serviço Geológico dos EUA, essencial para a economia e a segurança nacional. O Departamento de Energia dos EUA comprometeu-se a emprestar até 700 milhões de dólares para apoiar o desenvolvimento da mina no ano passado, sublinhando o compromisso do governo em aumentar a produção nacional.

O local da mina também é o habitat da flor de trigo sarraceno de Tiehm, única na área e listada como espécie ameaçada em 2021. O BLM colaborou com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA e ioneer para estabelecer medidas substanciais para proteger a planta, incluindo modificações de projeto da mina e um plano de proteção abrangente.

A diretora do BLM, Tracy Stone-Manning, enfatizou o compromisso do governo em ser administrador responsável de terras públicas enquanto busca um futuro de energia limpa. O período de revisão de 30 dias para o relatório ambiental é uma parte padrão do processo de licenciamento federal.

O CEO da ioneer, Bernard Rowe, expressou que o relatório é um reflexo dos esforços da empresa para se envolver com o governo e abordar as preocupações ambientais. Ele afirmou: “É uma prova da abordagem que adotamos, e essa foi de engajamento, abordando as questões delicadas, vendo se conseguimos encontrar soluções. E fizemos isso”.

O projeto enfrentou oposição de alguns grupos conservacionistas devido à presença do trigo sarraceno de Tiehm. Em 2020, a morte inexplicável de mais de 17.000 destas plantas levou a acusações de um ato deliberado contra as flores, embora Ioneer tenha negado qualquer irregularidade. O governo dos EUA atribuiu a perda aos esquilos.

A aprovação da mina também é um fator chave para a sul-africana Sibanye Stillwater (NYSE:SBSW), que concordou em investir US$ 490 milhões para uma participação de 50% no projeto, desde que a Ioneer receba as licenças necessárias.

As ações da Ioneer, negociada em Nova York, subiram 11% na manhã de quinta-feira, após a publicação do relatório ambiental.

A Reuters contribuiu para este artigo.

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