Os preços do petróleo despencaram nesta terça-feira (3) para mínimos de oito meses, em um contexto de preocupação com desequilíbrios entre demanda fraca e oferta que poderia aumentar.
O barril de Brent do Mar do Norte para entrega em novembro caiu 4,86%, sendo negociado a US$ 73,75.
Enquanto isso, o WTI para outubro caiu 4,36%, para US$ 70,34.
“Quando você vê uma sessão como esta, geralmente é devido a uma combinação de fatores”, resumiu Andrew Lebow, do Commodity Research Group.
O primeiro factor é a “fragilidade macroeconómica” ilustrada por vários dados da economia chinesa, que indicam um crescimento anémico do gigante asiático.
Além disso, o índice do sector transformador ISM mostrou que o sector continuou a contrair-se em Agosto.
Esta falta de dinamismo das duas maiores economias do mundo afecta o preço dos produtos refinados, que oferecem uma pequena margem de lucro para os refinadores, que, por sua vez, reduzem a taxa de produção e utilização e exigem menos petróleo. Isso reduz a demanda por petróleo.
O preço de atacado da gasolina nos Estados Unidos caiu para o menor nível em 14 meses na terça-feira.
Além disso, o fim do Verão no Hemisfério Norte significa tradicionalmente menos refinação de petróleo à medida que a procura diminui.
A queda aprofundou-se depois de a agência Bloomberg “relatar o iminente reinício da produção de petróleo na Líbia”, que estava paralisada há vários dias, disse Giovanni Staunovo, analista do UBS, em entrevista à AFP.
A maior oferta de petróleo exerce pressão descendente sobre os preços.
“Se os preços do petróleo continuarem a cair, a OPEP+ [aliança entre a Opep e uma dezena de países produtores] terá que tomar uma decisão importante”, disse Fawad Razaqzada, analista da City Index.
No início de junho, a OPEP+ anunciou que poderia aumentar a sua produção a partir de outubro.
No entanto, o cartel poderia permitir a queda dos preços, uma escolha “dolorosa a curto prazo”, segundo Razaqzada, o que poderia, no entanto, diluir “a concorrência dos produtores americanos de óleo de xisto, cujos custos são elevados”.
No médio prazo, explica o analista, isto contribuiria para “estimular a economia mundial e (…) o processo de desinflação” através da queda dos preços, “o que encorajaria os bancos centrais a reduzirem as suas taxas de juro” e, consequentemente, aumentaria demanda por petróleo bruto.
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