Influencer na guerra: Soldado “chef” viraliza ao postar vídeos com receitas no TikTok

Em meio às ruínas no leste da Ucrânia, Ruslan Mokrytskyi segurava uma faca de combate e se concentrava em cortar cebolas sem chorar. Por mais trivial que isto possa parecer na linha da frente, ainda não é fácil.

O homem de 32 anos, de bigode e uniforme militar, pediu à companheira que tirasse a foto certa dele com o celular. O ângulo é importante – Mokrytskyi é um dos soldados influenciadores da Ucrânia que mantém o ânimo em tempos de guerra e tem 131.600 seguidores no TikTok.

— Dê um close nos meus dedos — perguntou ao amigo, que era o cinegrafista do dia. — Diminuir o zoom.

A foto mostrava suas mãos marcadas por estilhaços enquanto descascava cebolas com cuidado.

O perfil de Mokrytskyi nas redes sociais resume sua vida como chef famoso e soldado em meio período em poucas palavras: “Um cozinheiro do inferno da guerra”. No dia em que a AFP o conheceu, ele revisitou um clássico italiano, pasta all’arrabbiata. Apenas 24 horas antes, ele era piloto de drone no que chamou de “inferno de Toretsk” – defendendo a cidade oriental que a Rússia tenta capturar há meses.

‘Reconstruindo-me’

Na frente de batalha desde o início da guerra em 2022, Mokrytskyi precisava de uma forma de refúgio enquanto estava sob fogo constante.

— Depois das missões, houve, digamos… muitas imagens horríveis e estressantes — explicou o soldado, acrescentando: — Eu precisava me recuperar mentalmente.

Ele tentou esquecer os horrores mergulhando no cinema, na música, na leitura e nas caminhadas, apesar das bombas. Mas nada funcionou.

“Cheguei a um ponto em que disse a mim mesmo que seria legal me filmar fazendo batatas fritas”, lembra ele.

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O sucesso desta ideia superou as suas expectativas: o seu vídeo sobre batatas fritas teve três milhões de visualizações. Encorajado, Mokrytskyi envolveu amigos de seu batalhão, que ligaram para suas esposas para obter ideias de receitas. Ele então percebeu que não estava ajudando apenas a sua saúde mental, mas também a de seus companheiros.

— Todo mundo estava brincando. Não sou só eu que estou me reconstruindo mentalmente, mas também todos ao meu redor — observou ela.

As suas sessões de vídeo oferecem “uma ou duas horas” de leviandade – uma sensação incomum na frente de batalha em Donbass, onde os combates duram dois anos e meio sem parar, desde a invasão de Moscovo.

‘Você pode ficar louco’

Seu colega de batalhão, Ivan, brincou com a câmera e parecia encantado com o fim da guerra. Normalmente, suas noites são agitadas.

— Quando filmei Ruslan, não penso na guerra — disse o jovem de 25 anos, acrescentando que também ganha o bónus extra de uma boa refeição enquanto ajuda a fazer os vídeos.

Em sua página no TikTok, o conteúdo de Mokrytskyi alterna entre receitas culinárias e imagens cruas que mostram a realidade da guerra. Além de trazer benefícios psicológicos “vitais”, administrar a página nas redes sociais significa que o soldado mantém um vínculo com a vida civil. Também permite que os civis, bem como as suas famílias, se mantenham informados sobre como é a vida de um soldado no Leste.

Mokrytskyi disse que “se você não tiver contato com sua família, você pode enlouquecer”. Ele se esforça para tornar o conteúdo divertido, mas relacionado à guerra, gostando de converter um cartucho de rifle em um pimenteiro e de usar produtos encontrados nas cidades destruídas por onde passa.

‘Somos pessoas comuns’

Agora um rosto familiar, algumas empresas estão se interessando pela Mokrytskyi.

— Uma empresa de bebidas energéticas me procurou — disse ele, para torná-lo embaixador da marca.

Segundo o soldado, ainda com cicatrizes nas mãos, “enviaram pacotes de bebidas e me ajudaram quando fiquei ferido”. Inicialmente, ele recebeu doações generosas de civis, mas depois de dois anos e meio de guerra, essas doações acabaram. No entanto, ele sabe que os vídeos dele estão ajudando a manter o ânimo dos ucranianos – e podem até ajudar a minar os estereótipos inimigos.

— Os russos também assistem aos meus vídeos — disse ele com um sorriso, fazendo depois uma referência ao retrato que Moscovo faz da Ucrânia e ao seu objectivo declarado de ‘desnazificar’ o país: — Eles vêem que somos pessoas comuns que defendem o seu país, e não fascistas ou Eu não sei o que mais.

Isso, em parte, o motiva a dirigir seu canal de culinária de guerra, apesar de seus deveres muito exigentes como soldado. Quando um amigo foi morto, ele levou “quatro dias para recuperar o espírito”, mas depois voltou a fazer vídeos.

De volta à sua farra culinária, o aroma do parmesão quente subia acima das ruínas e Mokrytskyi esvaziou a massa nos pratos de plástico dos seus companheiros. Sorrisos iluminaram seus rostos.