Por que ‘Bala Loka’? Conheça brasileiro finalista do BMX que pode trazer medalha na Olimpíada

Gustavo Batista de Oliveira ele estava caído no chão, após acelerar demais e perder o controle ao pular de uma rampa, quando ouviu alguém dizer: “Parecia uma bala”. Outro disse que o menino era louco. Ali nasceu o apelido de “Bala Loka”, enquanto o ciclista de BMX freestyle recebia tiros de água no rosto ao acordar de um breve desmaio.

Na terça-feira (30), o atleta, hoje com 21 anos, não caiu ao participar da fase classificatória das Olimpíadas Paris-2024. Mais do que isso, conseguiu uma vaga na final, que será disputada nesta quarta-feira (31).

Bala Loka desenvolveu suas técnicas na pista de terra BMX Dirt Jump em Carapicuíba, região metropolitana de São Paulo. Morando em um apartamento na Cohab II, bem próximo à pista, praticamente cresceu lá.

“Tive muita sorte, quando entrei no BMX já tinha pista lá. Meus pais tinham comprado recentemente um apartamento na Cohab, e eram as melhores pistas de terra, perto de casa”, comentou Gustavo em entrevista ao podcast oficial das Olimpíadas .

Ter uma bicicleta boa e adequada para a prática não estava nas condições financeiras da família, mas esforços foram feitos para que o menino seguisse seu sonho. Seu pai montou uma bicicleta com peças encontradas em ferros-velhos e viu o talento do menino se desenvolver rapidamente.

“Não houve infância. Minha infância foi andar de bicicleta. Essa ligação que tenho com minha bicicleta é um grande amor. Quando subo e ando, sou eu, eu me expressando e me divertindo”, disse Bala Loka.

As coisas começaram a ficar sérias e o ciclista venceu uma etapa da prova. Copa do Mundo de BMX Livre, na China, aos 15 anos, em 2017. Continuou se destacando e se consolidando como um dos melhores do continente. Além de ter dois bronzes em Pan-americanos de BMX Park Freestyleele também foi bronze no BMX livre Jogos Pan-Americanos de 2023em Santiago, Chile.

Nas duas últimas séries de qualificação olímpica, Bala Loka ficou em oitavo lugar na etapa de Xangai, na China, e em quarto lugar na etapa de Budapeste, na Hungria. Depois de se classificar para a final das Olimpíadas de Paris, nesta terça-feira, com pontuação de 85,79, ele briga pela medalha nesta quarta, a partir das 9h40 (horário de Brasília).