Manifestantes em Bangladesh invadem uma prisão e libertam centenas de presos

Manifestantes em Bangladesh invadiram uma prisão e libertaram centenas de presos na sexta-feira (19), enquanto a polícia lutava para reprimir os distúrbios, com grandes manifestações na capital, Dhaka, apesar da proibição policial de reuniões públicas.

Os distúrbios desta semana deixaram pelo menos 105 mortos, segundo um cálculo da AFP baseado em vítimas relatadas por hospitais, e representam uma ameaça sem precedentes ao governo autocrático da primeira-ministra Sheikh Hasina, que está no poder há 15 anos.

Manifestantes estudantis invadiram uma prisão no distrito de Narsingdi, no centro de Bangladesh, e libertaram presos antes de incendiarem a instalação, disse um policial à AFP sob condição de anonimato.

“Não sei o número de prisioneiros, mas devem ser centenas”, acrescentou.

A força policial de Dhaka tomou a medida drástica de proibir todas as reuniões públicas durante o dia, a primeira desde o início dos protestos, num esforço para evitar mais um dia de violência.

“Proibimos hoje todas as manifestações, procissões e reuniões públicas em Dhaka”, disse o chefe da polícia Habibur Rahman à AFP, acrescentando que a medida era necessária para garantir a “segurança pública”.

Isso não impediu outra ronda de confrontos entre a polícia e os manifestantes na extensa megacidade de 20 milhões de habitantes, apesar de uma interrupção na Internet destinada a impedir a organização de manifestações.

“Nosso protesto vai continuar”, disse Sarwar Tushar, que participou de uma marcha na capital e sofreu ferimentos leves quando foi violentamente disperso pela polícia.

Pelo menos 19 pessoas morreram na cidade na sexta-feira, de acordo com uma lista compilada pelo Dhaka Medical College Hospital e vista pela AFP.

Tiroteios policiais foram a causa de mais da metade das mortes registradas nesta semana, segundo descrições de funcionários do hospital.

A força policial da capital disse anteriormente que os manifestantes provocaram incêndios, vandalizaram e realizaram “atividades destrutivas” em vários escritórios da polícia e do governo na quinta-feira.

Entre eles estava a sede da televisão estatal de Bangladesh, em Dhaka, que permanece fora do ar depois que centenas de estudantes indignados invadiram o local e incendiaram um prédio.

“Cerca de 100 policiais ficaram feridos nos confrontos de ontem”, enfatizou o porta-voz da Polícia Metropolitana de Dhaka, Faruk Hossain. “Cerca de 50 cabines policiais foram incendiadas”, disse ele.

A agitação espalhou-se por grande parte do país e afecta agora 26 dos 64 distritos do Bangladesh, segundo a rede.

Os estudantes exigem igualdade no recrutamento de funcionários públicos desde o início de julho e acreditam que o atual sistema de quotas favorece os filhos de grupos que apoiam a primeira-ministra Sheikh Hasina, de 76 anos, que está no poder desde 2009.